Pada 21 Februari 2012, kumpulan Pussy Riot mengadakan khidmat doa punk "Mother of God, Drive Putin Out!" di Katedral Christ the Savior, memprotes Presiden Persekutuan Rusia dan menentang penggabungan Gereja Ortodoks Rusia dengan negara itu. Selepas itu, dua kubu dibentuk - penyokong dan penentang aksi tersebut.
Pada 21 Februari 2012, empat anggota Pussy Riot memasuki mimbar di Katedral Christ the Savior, menari selama beberapa saat, menyeberang dan cuba mengucapkan kata-kata lagu tersebut. Tidak lama kemudian pengawal kuil membawa mereka keluar. Kemudian, penggambaran aksi itu dilengkapi dengan trek suara dan rakaman yang difilemkan di tempat lain, di mana kumpulan itu membawakan lagu dengan gitar elektrik. Dalam lagu itu, gadis-gadis tersebut meminta Ibu Tuhan untuk mengusir presiden.
Aksi gadis-gadis itu menimbulkan kegemparan besar dalam masyarakat. Ramai yang marah. Pada 3 Mac 2012, ketiga-tiga pemain solo itu ditangkap, dan pada 17 Ogos, mereka dihukum dua tahun penjara. Di mahkamah, dakwaan itu dibuat berdasarkan motif kebencian dan permusuhan agama. Tetapi ahli kumpulan menolak versi motif seperti itu. Pussy Riot tidak mengakui rasa bersalah mereka dan mengatakan bahawa tindakan maksimum mereka boleh disebut sebagai kesalahan pentadbiran, tetapi bukan kesalahan jenayah.
Namun, semasa pertimbangan kes di mahkamah Khamovniki, gadis-gadis tersebut meminta maaf kepada orang-orang percaya, dengan mengatakan bahawa mereka tidak berniat menghina mereka. Nadezhda Tolokonnikova menjelaskan bahawa motif doa punk itu bersifat politik. Dia menyatakan bahawa aktivis tidak mengucapkan kata-kata yang menyinggung perasaan terhadap Tuhan, gereja atau orang percaya. Dia juga mengakui bahawa ada kemungkinan pilihan kuil sebagai lokasi untuk melakukan tindakan itu adalah suatu kesalahan, tetapi mereka tidak menyangka tindakan mereka dapat menyinggung perasaan siapa pun.
Maria Alekhina, dalam surat perdamaiannya kepada orang percaya, meminta untuk memaafkan mereka yang tersinggung atas tindakan dan kata-katanya dan menulis bahawa dia tidak bermaksud untuk menyinggung perasaan agama orang lain.
Sami Nadezhda Tolokonnikova, Maria Alekhina dan Ekaterina Samutsevich meletakkan diri mereka sebagai orang percaya kepada Tuhan dan mengatakan bahawa mereka sering menghadiri gereja. Tetapi pada saat yang sama, mereka tidak selalu menyetujui manifestasi gereja, dan juga menentang interaksi erat pendeta tertinggi dari ROC dengan pihak berkuasa negara, penggunaan komersial dan politik Katedral Kristus Penyelamat.
