Pada awal 80-an abad XX, wartawan Vasily Peskov menerbitkan serangkaian laporan mengenai keluarga Lykov yang misterius, yang telah tinggal di Khakassia selama beberapa dekad dan menjalani gaya hidup pertapa. Ternyata Lykov milik salah satu cawangan Gereja Old Believer. Ini adalah bagaimana masyarakat umum berkenalan dengan tradisi lama orang-orang percaya.
Konsep "Old Believer" atau "Old Believer" muncul pada pertengahan abad ke-17 setelah perpecahan yang berlaku di Gereja Ortodoks. Untuk kontemporari yang tidak berpengalaman, perkataan "Old Believer" mengingatkan pada zaman dahulu, jauh dari sejarah. Tetapi tradisi gerakan keagamaan ini masih kuat.
Perpecahan gereja bermula setelah reformasi yang dilakukan pada awal 50-an abad ke-17 oleh Patriark Nikon. Inovasi berkenaan, pertama sekali, pembetulan buku-buku di mana khidmat gereja dijalankan. Nikon memutuskan untuk menjadikan upacara dan upacara gereja sejajar dengan peraturan yang dipakai dalam Gereja Ortodoks Yunani. Pembaharuan patriarki mendapat sokongan daripada Tsar Alexei Mikhailovich. Pengikut Nikon, yang digelar "penganut baru", bergantung pada kekuatan dan keganasan negara, menyatakan gereja yang diperbaharui itu satu-satunya yang betul. Mereka yang menentang inovasi itu mula disebut perkataan "skismatik".
Penganut ritual lama tetap setia kepada adat istiadat kuno yang telah didirikan di Gereja Ortodoks sejak masa pembaptisan Rus. Mereka dengan bangganya menggelar diri mereka sebagai Orang Beriman Lama atau Orang-Orang Beriman Tua Ortodoks. Harus diingat bahawa perselisihan antara kedua gerakan agama hanya bersifat dangkal, bersifat luaran dan dikaitkan dengan keanehan ritual dan upacara. Tidak ada perbezaan yang mendalam dalam pengajaran antara penganut agama lama dan baru.
Apakah perbezaan ritual antara Orang-orang Tua dan Orang-orang Yang Baru? Penganut kepercayaan lama terus menyilangkan diri dengan tanda salib, menggunakan dua, bukan tiga, jari. Ejaan nama Kristus pada ikon juga berbeza di antara penentang: Orang-orang percaya lama menulisnya dengan satu huruf "dan" - "Yesus", berbeza dengan penyokong upacara baru. Nikon juga memerintahkan agar perarakan dilakukan dengan cara yang berbeza - tidak mengikut arah jam, seperti yang biasa dilakukan di kalangan Orang-orang Tua, tetapi menentang. Terdapat perbezaan dalam rukuk dan menjawab doa imam.
Tradisi orang-orang percaya lama yang berkaitan dengan kehidupan seharian mungkin kelihatan sangat asing bagi sesetengah orang. Orang Beriman Tua tidak pernah mencukur janggut mereka, menahan diri dari merokok dan minum minuman beralkohol. Keperluan khas dikenakan pada perkara-perkara kecil setiap hari: setiap anggota masyarakat mempunyai pinggannya sendiri, yang tidak dapat digunakan oleh orang luar.
Penganiayaan jangka panjang oleh pihak berkuasa dan orang-orang percaya baru melemaskan watak Orang-orang percaya lama. Sering kali mereka, melarikan diri dari penganiayaan, dengan seluruh keluarga berpindah ke tempat yang sebelumnya tidak berpenghuni. Terdapat banyak kes yang diketahui ketika Orang-orang Percaya Tua, yang tidak tunduk pada penganiaya mereka, membuat diri mereka dibunuh. Seperti zaman dahulu, Orang-orang Lama yang beriman hari ini berusaha dengan sedaya upaya untuk saling menyokong dan berpegang teguh, mengekalkan komitmen terhadap institusi-institusi yang mungkin kelihatan agak luar biasa bagi orang yang tidak berpengalaman.
