Sebilangan besar penutur asli sejak kecil mengetahui peribahasa dan ucapan - pernyataan pendek dan tepat yang kadang-kadang membolehkan anda menyatakan atau mengesahkan idea anda dengan indah dan terang. Terdapat keseluruhan koleksi kebijaksanaan rakyat seperti itu, beberapa di antaranya masih dalam pendengaran, sementara yang lain secara beransur-ansur menghilang ke masa lalu.
Peribahasa adalah pepatah pendek dan luas yang muncul dalam pertuturan sehari-hari dan ditetapkan dalam bahasa sebagai ungkapan yang stabil. Karya-karya kecil bentuk kreativiti lisan rakyat ini berlangsung selama berabad-abad. Kadang-kadang mereka memberi pengajaran, dan kadang-kadang mereka ironis dan suka bermain. Klasik kajian seni rakyat, Vladimir Ivanovich Dal, memanggil pernyataan tanpa makna instruktif "jenaka", iaitu sejenis genre sampingan. Karya klasik mengenai peribahasa dan ucapan Vladimir Dal diterbitkan pada tahun 1862. Sebahagiannya, penyelidik bergantung pada koleksi bertulis yang ada sebelumnya (Knyazhevich, Yankov, dll.), Sebilangan besar simpulan bahasa ditulis olehnya secara peribadi dalam perbualan dengan penduduk kampung - pembawa utama budaya seni lisan rakyat. Semua kepelbagaian warisan kreativiti lisan orang dapat dibahagikan secara bersyarat kepada beberapa kategori semantik (ungkapan yang berkaitan dengan bidang tindakan tertentu, misalnya pertanian). Vladimir Dal dalam klasifikasi terperinci mengenal pasti 189 kategori tersebut. Beberapa peribahasa adalah pernyataan dalam prosa, yang lain mempunyai tanda-tanda teks puitis (sajak dan meter). Secara amnya, pembinaan kata-kata pepatah rakyat dibezakan oleh kesamaan makna yang kuat menjadi metafora yang tepat. Bentuk seni rakyat lisan yang paling dekat adalah peribahasa. Perbezaan antara genre ini adalah bahawa peribahasa adalah pemikiran yang lengkap, dan pepatah adalah frasa yang dapat menjadi sebahagian daripada ayat. Contohnya: "Anda bahkan tidak dapat mengeluarkan ikan dari kolam tanpa kesulitan" adalah peribahasa, dan "menggunakan tangan orang lain untuk menyapu panas" adalah peribahasa (pernyataan akan dilengkapkan jika pembicara menambahkan "Dia suka … "). Peribahasa (seperti simpulan bahasa lain) sangat sukar untuk diterjemahkan. Pada masa yang sama, frasa stabil yang serupa sering dijumpai dalam warisan linguistik pelbagai bangsa. Semasa menerjemahkan teks secara harfiah, adalah kebiasaan untuk tidak menerjemahkan peribahasa secara harfiah, tetapi memilih analog dari bahasa lain. Ungkapan stabil yang tidak mempunyai analog dalam lingkungan linguistik lain sering merupakan ungkapan halus mengenai mentaliti nasional dan identiti budaya masyarakat.
