Belgium adalah sebuah negara kecil tetapi multinasional. Penduduknya bertutur dalam pelbagai bahasa, tidak selalu saling memahami. Oleh itu, orang asing yang akan ke Belgium perlu menyimpan pengetahuan mengenai ciri-ciri linguistik tempatan.
Pada masa ini, sebahagian besar penduduk Belgium terbahagi kepada dua kumpulan besar - kumpulan Flemish yang berbahasa Belanda dan kumpulan Walloon yang berbahasa Perancis. Terdapat juga sekumpulan Jerman yang tinggal di timur Belgium, jadi orang Jerman juga dikenali sebagai bahasa negara di Belgium. Bahasa Inggeris juga cukup umum di Belgia, walaupun tidak dikenali sebagai bahasa rasmi negara. Belgia juga mempunyai sejumlah besar Roma, jadi bahasa Roma cukup umum di sini.
Kumpulan Flemish di Belgium
Terdapat Komuniti Flemish di Belgium. Ia mempunyai Parlimen sendiri, di mana Flemings mempunyai kuasa untuk membuat keputusan mengenai komuniti mereka. Mereka juga mempunyai televisyen, penyiaran radio, pendidikan (kecuali untuk penganugerahan ijazah akademik), budaya, sukan mereka sendiri. Komuniti Flemish merangkumi wilayah Flemish dan sebahagian besar ibu kota Belgia, Brussels. Flemings boleh berbahasa Belanda.
Kumpulan Walloon di Belgium
Ia adalah komuniti berbahasa Perancis di Belgium. Ia merangkumi Wallonia dan sebahagian ibu negara Belgia, Brussels. Jumlah keseluruhan kumpulan Walloon adalah sekitar lima juta orang.
Masyarakat Perancis mempunyai Parlimennya sendiri, serta Pemerintah dan menteri-presiden. Secara amnya, kekuatan orang Belgia yang berbahasa Perancis agak lebih luas daripada kekuatan masyarakat Flemish. Walloon juga mempunyai pendidikan, budaya, televisyen, penyiaran radio, sukan, penjagaan kesihatan, dasar belia mereka sendiri.
Kumpulan Jerman di Belgium
Ia adalah komuniti linguistik terkecil di Belgium. Jumlahnya lebih dari tujuh puluh ribu orang. Keseluruhan penduduk berbahasa Jerman terletak di bahagian timur Belgium dan bersempadan dengan Jerman dan negara Luxembourg. Ibu kota komuniti berbahasa Jerman adalah Eupen.
Sebelumnya, Kanton Timur, tempat tinggal Jerman Belgia, adalah milik Prusia. Selepas Perang Dunia I, Jerman memindahkan penempatan ini ke Belgium sebagai pampasan. Tetapi dalam Perang Dunia II, Jerman merebut kembali Kanton Timur Belgia dan mencaploknya ke Reich Ketiga. Setelah berakhirnya perang, tanah-tanah itu dikembalikan ke Belgium. Harus diingat bahawa sebahagian besar penduduk Kanton menganggap diri mereka sebagai orang Jerman dan mereka sama sekali tidak gembira dengan kepunyaan mereka di Belgium.
Komuniti Jerman juga mempunyai Parlimen sendiri, tetapi bidang kegiatannya tidak seluas Flemings dan Walloons. Kuasa Parlimen merangkumi pendidikan, penjagaan kesihatan, budaya, dasar belia, dan juga beberapa masalah sosial.
