Katolik adalah yang paling besar, dari segi jumlah penganutnya, arah dalam agama Kristian. Nama ini berasal dari perkataan Yunani kuno "kapholikos", yang bermaksud "universal." Oleh itu, orang Kristian yang menganut kepercayaan Katolik disebut Katolik. Pada masa ini, jumlah umat Katolik adalah sekitar 1.2 bilion orang.
Bagaimana Gereja Katolik muncul dan bagaimana ia berbeza dengan Orthodox
Sejak sekian lama, gereja Kristian adalah satu. Perselisihan yang muncul secara berkala antara para paderi Rom Barat dan Kerajaan Rom Timur, sebagai suatu peraturan, dengan cepat diselesaikan semasa perbincangan mengenai isu-isu kontroversial di dewan ekumenis. Namun secara beransur-ansur, perselisihan ini menjadi semakin parah. Dan pada tahun 1054 apa yang disebut "Perpecahan Besar" terjadi, ketika ketua-ketua gereja Kristian di Roma dan Konstantinopel saling memberi kutukan ("anathema"). Sejak saat itu, Gereja Kristian dibahagikan kepada Gereja Katolik Rom yang diketuai oleh Paus dan Gereja Ortodoks yang diketuai oleh Patriark Konstantinopel.
Walaupun anatema bersama ini dihapuskan pada tahun 1965, dengan keputusan bersama ketua kedua gereja, pembahagian antara umat Katolik dan Ortodoks masih berlaku.
Perbezaan agama apa yang boleh menyebabkan peristiwa menyedihkan seperti perpecahan gereja
Gereja Katolik, berbeza dengan orang-orang Ortodoks, mengakui dogma tentang kesilapan pendeta tertinggi - Paus. Umat Katolik percaya bahawa Roh Kudus dapat datang bukan hanya dari Tuhan Bapa, tetapi juga dari Tuhan Anak (yang ditolak oleh orang-orang Ortodoks). Di samping itu, semasa Sakramen Komuni orang awam, bukannya roti ragi - prosphora dan wain merah, imam Katolik menggunakan kuih rata kecil yang terbuat dari adunan tidak beragi - "wafer" atau "tetamu". Pada Sakramen Pembaptisan, umat Katolik menuangkan air yang dikuduskan ke atas seseorang, dan tidak membenamkannya ke dalam air seperti orang Ortodoks.
Gereja Katolik mengakui kewujudan "penyucian api" - tempat antara syurga dan neraka, sementara Gereja Ortodoks menolak penyucian api. Umat Katolik, tidak seperti orang Kristian Ortodoks, mempercayai kenaikan tubuh Perawan Maria selepas kematian. Akhirnya, umat Katolik melintasi diri mereka dengan "salib kiri", iaitu pertama-tama mereka meletakkan jari di bahu kiri, dan kemudian di sebelah kanan. Layanan ketuhanan di kalangan umat Katolik diadakan dalam bahasa Latin. Juga, di gereja Katolik, patung (kecuali ikon) dan tempat duduk dibenarkan.
Di negara mana majoriti penganut Katolik yang beriman? Terdapat banyak umat Katolik di negara-negara Eropah seperti Sepanyol, Itali, Portugal, Poland, Perancis, Ireland, Lithuania, Republik Czech, Hungary. Sebahagian besar penganut di Amerika Latin juga penganut agama Katolik. Dari negara-negara Asia, Filipina adalah yang paling Katolik.
