Kadang-kadang ada situasi ketika tidak ada yang menghargai karya anda, dan ternyata sama sekali tidak berguna. Lebih menyakitkan apabila anda menyedari kepentingan hasil aktiviti anda, dan masyarakat atau tokoh yang lebih tinggi tidak mahu melihat sesuatu dari sudut pandangan anda. Kerja Sisyphean tidak ada habisnya dan oleh itu praktikalnya tidak berguna.
Sisyphus adalah watak dalam mitologi Yunani kuno. Menurut legenda, dia membuat marah para dewa, dan harus menggulung batu besar ke puncak gunung. Ia memerlukan banyak usaha untuk wira itu, namun, begitu batu itu hampir berada di tempat yang tepat, dia meluncur kembali ke bawah, dan Sisyphus harus mendorongnya ke atas berulang kali.
Mengapa wira dihukum dengan begitu kejam? Versi yang paling umum dianggap sebagai versi di mana Sisyphus menipu dewa kematian Thanatos dan menahannya sebagai tawanan. Orang berhenti mati, yang menarik perhatian seluruh Dunia Bawah. Semua ini berlangsung selama beberapa tahun, setelah itu Hades membebaskan dewa kematian. Yang terakhir, segera setelah dibebaskan, mengeluarkan jiwa Sisyphus dan membawanya ke Kerajaan Bayangan.
Namun, wira yang cerdik itu memperingatkan isterinya Merope agar tidak melakukan upacara pengkebumian. Hades dan Persephone membenarkan Sisyphus naik ke Bumi dan menghukum isterinya kerana mengabaikan tradisi suci. Tetapi Sisyphus yang bahagia, yang pertama kembali dari Kerajaan Bayangan hidup, mula berpesta di istananya. Ketika ketiadaannya ditemui, para dewa meminta Hermes yang menipu dan menakdirkannya untuk kekal mengangkat batu ke puncak gunung.
Berkaitan dengan realiti moden Sisyphus, tenaga kerja adalah kegiatan yang berpotensi berguna, hasilnya tidak dapat direalisasikan dalam masyarakat yang ada pada tahap perkembangannya. Ternyata usaha yang dilakukan untuk menjalankan aktiviti tersebut sama sekali tidak membuahkan hasil, dan pekerjaan itu sendiri tidak ada habisnya.
Seseorang menanggung sumpahan seperti itu, tk. tidak ada masyarakat, selain dari yang menghukum, yang membenarkan pekerja yang tidak berguna. Apabila seseorang mula menyedari kerumitan situasi, dia mempunyai dua pilihan: baik berhenti dari semua pekerjaan yang dilakukan, atau mati tanpa mencapai apa-apa.
