Pada akhir bulan Julai 2012, perwakilan Microsoft Corporation memberitahu orang ramai mengenai kerugian kewangan yang mengagumkan. Raksasa komputer mengalami kerugian suku tahunan untuk pertama kalinya dalam seperempat abad. Ukuran mereka sekitar $ 500 juta.
Untuk suku kedua 2011, keuntungan bersih pengeluar perisian terbesar adalah sekitar $ 6 bilion. Sekarang, dalam tempoh yang sama, syarikat mengalami kerugian. Berita ini tidak dapat disedari, kerana saham syarikat ini diperdagangkan di bursa saham NASDAQ. Kerugian sesaham semasa adalah $ 0.06, berbanding keuntungan $ 0.70 pada tahun 2011.
Banyak pakar mengaitkan petunjuk menyedihkan tahun 2012 dengan pemerolehan agensi iklan Internet aQuantive yang sangat tidak berjaya. Pembelian ini dilakukan oleh Microsoft pada tahun 2007. Kos agensi itu kemudian berjumlah $ 6, 3 bilion. Pada awal bulan Julai, syarikat itu mengumumkan penghapusan 6, 2 bilion dari aktiviti agensi ini. Jumlah ini akan digunakan untuk menampung kos yang timbul akibat pelaburan yang gagal. Ternyata jumlah pembelian hampir bertepatan dengan jumlah penghapusan.
Microsoft memperoleh agensi yang tidak bernasib baik ini dengan alasan. Syarikat berusaha dengan segala cara yang mungkin untuk memperkukuhkan kedudukannya dalam pasaran iklan dalam talian. Walau bagaimanapun, pemerolehan itu tidak memenuhi jangkaan sama sekali. Bukan hanya itu, agensi itu merupakan sebahagian daripada dasar pelaburan internet Microsoft yang sangat tidak berjaya. Penganalisis mengatakan syarikat gergasi komputer telah mengalami kekalahan hebat terhadap Google untuk pasaran iklan dan carian dalam talian. Microsoft telah gagal meningkatkan pendapatan iklan dalam talian dan menyaingi Google, yang telah memperoleh DoubleClick rakan sejawat aQuantive.
Walau apa pun, Microsoft melakukannya dengan baik secara keseluruhan, selain dari kerugian pembelian yang gagal. Pendapatan syarikat untuk suku kedua 2012 meningkat sebanyak 4% dan berjumlah 18.06 bilion berbanding 17.36 bilion dolar tahun lalu. Tetapi pendapatan operasi turun dari $ 6, 2 bilion menjadi $ 192 juta.
