Novel Daniel Defoe Robinson Crusoe pertama kali diterbitkan pada tahun 1719. Karya pengajaran dan menarik ini masih relevan hingga ke hari ini. Walau bagaimanapun, hanya sedikit orang yang tahu bahawa novel ini berdasarkan kisah sebenar Alexander Selkirk.
Alexander Selkirk mempunyai watak buruk. Tidak seperti Robinson Crusoe, dia bukan mangsa kapal karam. Selepas skandal lain antara Selkirk dan kapten kapal lanun "Sank Por", kapal perang yang memberontak ditinggalkan di darat. Ya, dan Alexander sendiri tidak menentang hal ini, kerana di tengah perselisihan itu, dia menyatakan bahawa kapal itu sangat memerlukan perbaikan, dan dia tidak bermaksud untuk mengorbankan nyawanya dengan risiko yang tidak dapat dibenarkan.
Kapten kapal, William Dampier, memerintahkan untuk meninggalkan perkelahian di pulau Mas a Tierra, di mana kru mengisi bekalan air minum mereka.
Alexander Selkirk malah gembira kerana dia bebas. Dia tahu bahawa kapal-kapal selalu berlabuh ke pulau ini untuk mendapatkan air tawar, jadi dia tidak pernah ragu bahawa dia akan segera naik kapal. Sekiranya ketika itu perahu yang tidak tahu tahu bahawa dia harus menghabiskan waktu di sini sendiri selama 52 bulan, dia mungkin akan bersikap lebih berhati-hati.
Kapal-kapal itu berlabuh di pulau itu berkali-kali, tetapi ini adalah dapur Sepanyol, dari mana Selkirk terpaksa bersembunyi. Pada tahun-tahun itu, Inggris dan Sepanyol saling bermusuhan, dan kapal tidak mahu berada di kapal musuh.
Sebuah kapal Inggeris mendarat di pulau itu bertahun-tahun kemudian. Setelah dibebaskan, Selkirk menjadi tokoh legenda di tanah airnya. Benar, watak perahu skandal telah banyak berubah. Selama tinggal di pulau gurun, dia membaca Alkitab, yang dibawanya bersamanya.
Tidak lama kemudian, Alexander Selkirk kembali menjadi lanun dan meninggal pada tahun 1721. Dia berumur 45 tahun. Menurut tradisi, pelaut dikebumikan di laut. Mayat perahu legenda itu dikebumikan berhampiran pantai Afrika Barat.
Pada tahun 1966, pihak berkuasa Chile menamakan semula Mas a Tierra Robinson Crusoe Island. Sebuah pulau jiran dinamai Alexander Selkirk, yang hampir tidak pernah dikunjungi.
