Yesus Kristus mungkin merupakan orang yang paling terkenal dalam sejarah. Seseorang yakin akan asal ketuhanannya, yang lain percaya bahawa dia adalah salah satu orang yang paling maju secara rohani pada zamannya. Menurut Injil, Kristus dilahirkan lebih dari dua ribu tahun yang lalu di tanah Yahudi, di mana dia kemudian melakukan mukjizatnya.
Tempat kelahiran Kristus
Para penulis dan penganut Alkitab menganggap tempat kelahiran Yesus Kristus adalah kota Betlehem, yang terletak beberapa kilometer di selatan Yerusalem. Salah satu bandar tertua di dunia, Bethlehem didirikan sekitar abad ke-17 SM. Pada mulanya, orang Kanaan tinggal di sana, kemudian orang Yahudi.
Bethlehem moden didiami oleh penduduk Palestin, tetapi komuniti Kristian di bandar ini adalah salah satu yang tertua di dunia.
Para saintis sukar menentukan tarikh kelahiran Yesus yang tepat. Protestan dan Katolik percaya bahawa Kristus dilahirkan pada 25 Disember, dan orang Kristian Ortodoks merayakan kelahirannya pada malam 6-7 Januari. Hampir sejurus selepas kelahiran, Yusuf dan Maria membawa Yesus ke Mesir sebentar. Yesus menghabiskan sebahagian besar hidupnya di Nazaret, yang terletak di utara Yerusalem.
Maria, ibu Kristus, dan suaminya Joseph adalah penduduk Nazaret, sebuah perkampungan kecil di Galilea. Tanah-tanah ini ditakluki oleh Rom pada waktunya. Oleh itu, penguasa Rom Augustus pernah memerintahkan untuk melakukan banci penduduk di negeri-negeri yang tunduk kepadanya. Setiap orang Yahudi diperintahkan untuk datang ke kampung halamannya dan mendaftar di sana.
Joseph dan Mary pergi ke Betlehem, di mana semua anggota keluarga mereka ditugaskan. Kota ini penuh dengan orang-orang, sehingga para jemaah tidak dapat mencari tempat berlindung di dalamnya. Menjelang petang ketika Joseph dan Mary, yang sedang hamil, menjumpai sebuah gua di mana para gembala tempatan menyembunyikan ternakan mereka pada waktu ribut. Pada malam itu, di gua ini, seorang anak dilahirkan yang ditakdirkan untuk menjadi pemimpin pemikiran manusia selama dua milenium berikutnya.
Bethlehem moden
Hari ini Bethlehem adalah sebuah kota kecil, yang, bagaimanapun, menempati tempat yang istimewa di peta dunia. Kota ini tersebar di lereng bukit berbatu rendah berhampiran Yerusalem. Selalu ada banyak jemaah yang ingin melihat tempat kelahiran Juruselamat dan menyembah tempat-tempat suci dengan mata mereka sendiri.
Hari lahir Kristus dirayakan di Betlehem dengan sangat indah dan dianggap sebagai salah satu cuti utama.
Pokok zaitun, cemara, kurma tumbuh di ladang pinggir bandar. Sebilangan pokok sudah tua sehingga boleh menjadi saksi kelahiran Yesus Kristus. Di bawah sinar matahari yang terik, seperti pada zaman kuno, kawanan kambing dan domba merumput. Ini memberikan pemandangan tempatan watak unik yang dijelaskan dengan baik dalam Alkitab.
Penyelidikan sejarah dan penggalian arkeologi dilakukan secara aktif di tempat-tempat bersejarah ini pada masa yang berlainan. Di sekitar Bethlehem, para penyelidik menemui sisa-sisa bangunan keagamaan, benda-benda pemujaan agama dan peralatan rumah tangga orang-orang yang tinggal di tanah yang suci bagi setiap orang Kristian berabad-abad yang lalu. Penduduk tempatan sangat menyukai bandar mereka dan semestinya berbangga dengan sejarahnya. Lagipun, di sinilah legenda lahir tentang siapa yang ditakdirkan untuk menyelamatkan umat manusia.
