Pada masa-masa kesusahan dan pergolakan hebat, orang-orang Rusia mencalonkan pahlawan dari antara mereka, yang tindakannya sering mempengaruhi tidak hanya perjalanan sejarah, tetapi juga budaya berikutnya. Salah satu pahlawan ini adalah petani Kostroma, Ivan Susanin, yang pencapaiannya diabadikan dalam sejarah dan budaya Rusia.
Walaupun gloss buku teks diterapkan oleh banyak generasi penyelidik terhadap imej Ivan Susanin, banyak sejarah yang berkaitan dengannya tetap menjadi misteri. Terdapat beberapa versi peristiwa yang bertentangan yang berlaku di hutan Kostroma. Dipercayai bahawa ketua desa Susanin menyelamatkan Tsar Mikhail dari penjajah Poland, yang dipilih oleh Zemsky Sobor pada tahun 1613. Orang Polandia berusaha menangkap raja muda, yang bersembunyi di Domnino.
Legenda mengatakan bahawa Ivan Susanin, setelah mengetahui tentang pendekatan musuh, dengan aman menyembunyikan Mikhail Romanov, dan dia sendiri secara sukarela menunjukkan jalan keluarnya Poland ke jalan yang diduga sebagai raja. Setelah menempuh perjalanan yang panjang dan melelahkan, musuh melihat rencana licik pemandu ini, yang sengaja mengirim detasmen ke rawa yang tidak dapat dilalui. Dipercayai bahawa setelah penyiksaan "tak terukur", orang Polandia meretas Susanin hingga mati, tetapi mereka sendiri tidak dapat keluar dari kawasan mati dan rawa. Tsar Michael, sementara itu, selamat bersembunyi dari musuh di Biara Ipatiev. Ini adalah versi paling umum yang berkaitan dengan keperibadian Susanin dan perbuatannya.
Selama beberapa tahun, tidak ada yang mengingati prestasi Ivan Susanin. Hanya setelah rayuan bertulis dari kerabat pahlawan kepada tsar yang menjelaskan layanannya kepada autokrat barulah tsar memberi keturunan Susanin pengecualian dari beban cukai. Generasi seterusnya keturunan Susanin berulang kali dikeluarkan dengan surat yang sesuai untuk mengesahkan hak istimewa mereka.
Versi rasmi peristiwa itu berulang kali dipersoalkan oleh sejarawan pada abad ke-19. Walaupun begitu, para penyelidik dengan tepat memperhatikan percanggahan yang jelas dalam perihalan peristiwa dan kekurangan data yang dapat dipercayai mengenai arah detasemen Polandia ke hutan Kostroma. Namun, setelah pemasangan monumen Susanin di tanah air pahlawan dari arahan tertinggi Tsar Rusia, jumlah orang yang ragu-ragu berkurang - menjadi tidak selamat untuk menolak versi rasmi.
Sejarawan hari ini semakin cenderung untuk mempercayai bahawa sebenarnya Ivan Susanin tidak mati di tangan orang Polandia, tetapi menjadi mangsa salah satu kumpulan pencuri yang banyak menjarah di jalan hutan. Saudara-mara penghulu memutuskan untuk menggunakan fakta ini untuk keuntungan mereka, memutarbelitkan peristiwa dengan harapan belas kasihan ibu Tsar Mikhail, yang secara peribadi mengenali Ivan Susanin. Namun, setelah bertahun-tahun, hampir mustahil untuk mengesahkan kesahihan versi rasmi atau membantahnya. Adakah Susanin menerima kematian syahid untuk tsar muda atau menjadi mangsa rompakan biasa - persoalan ini masih terbuka.
