Petros Sampras adalah pemain tenis Amerika keturunan Yunani, 14 kali pemenang Grand Slam. Salah satu pemain terhebat dalam sejarah yang memegang gelaran "raket terbaik di dunia" selama 286 minggu.
Biografi
Pete Sampras dilahirkan pada 12 Ogos 1971 di Soterios dan Georgia di Washington DC, Amerika Syarikat. Ibunya, yang berhijrah dari Yunani, adalah suri rumah, dan bapanya, orang asli Amerika, bekerja sebagai jurutera reka bentuk di NASA. Pete adalah anak ketiga dalam keluarga yang berasal dari Yunani dan menghadiri perkhidmatan Ortodoks biasa pada hari Ahad. Pada usia 3 tahun, dia menjumpai raket tenis di ruang bawah tanah rumahnya dan menghabiskan berjam-jam memukul bola ke dinding. Saingan sebenar atlet kecil itu adalah bapanya, yang merupakan peminat tenis yang besar dan suka menghabiskan masa lapangnya di gelanggang. Permainan keluarga yang sengit kadang-kadang berakhir dengan pingsan, kerana Pete mempunyai penyakit jarang yang berkaitan dengan kekurangan zat besi dalam darahnya. Namun, penyakit itu tidak menghalangnya membuat kerjaya profesional sebagai pemain tenis.
Pada tahun 1978, keluarga Sampras berpindah ke Palos Verdes, California, dan iklim yang lebih panas membolehkan Sapras yang berusia tujuh tahun bermain untuk hampir sepanjang tahun. Sejak awal, idola dia adalah pemain tenis Australia Rod Laver, dan pada usia 11 tahun dia bertemu dan bermain dengan legenda ini. Kemudian dia menyertai kelab Jack Kramer, dan di sinilah bakat pemain profesional masa depan terserlah. Jurulatih pertama Pete adalah Robert Lansdorp, dengan siapa dia harus berpisah selepas beberapa ketika. Sampras kemudian mula belajar dengan rakan keluarga, Pakar Pediatrik Dr. Pete Fisher, yang juga pengagum Rod Laver. Gaya permainannya menjadi lebih agresif di bawah pengaruh Fischer, dan pada usia 15 tahun, juga atas desakan Fischer, dia berubah dari backhand dengan dua tangan menjadi yang satu tangan.
Kerjaya
Pete Sampras menjadi profesional pada tahun 1988. Pada usia 16 tahun, pertarungan serius pertama dengan Sammy Jammalw Jr berakhir dengan kekalahan, tetapi ini tidak menghentikan tekanan awal dan keinginan untuk bermain. Ini diikuti dengan serangkaian kemenangan, kekalahan dan pertandingan penting dalam kejohanan "Grand Slam" dengan Jaime Izaga, yang berakhir dengan kekalahan untuk Pete. Dia tidak melangkah lebih jauh dari suku akhir, walaupun dia mencatat kejayaan dalam pertarungan dengan atlet yang lebih berpengalaman. Pada tahun berikutnya, Sampras sedikit meningkatkan kedudukannya.
Gelaran perseorangan profesional pertama dimenangi pada Februari 1990 di kejohanan "Ebel US Pro Indoo". Pertandingan ini di Philadelphia membangkitkannya dalam TOP-20, dan pada bulan September dia memenangi kemenangan dalam kejohanan "Grand Slam".
1991 adalah tahun yang sangat kontroversial bagi Sampras, yang kemudian dianugerahkan gelaran pertama dari lima gelaran raket di ATP Tour World Championsip. Setelah kalah dari Jim Courier, dia menimbulkan gelombang kemarahan di kalangan pengkritik, tetapi mengaitkannya dengan ketegangan dari beban tanggungjawab untuk mempertahankan gelaran.
Tahun 1992 juga menyaksikan peristiwa penting dalam kerjaya: kemenangan dalam pasukan bersama John McEnroe di Piala Davis dan persembahan pertama di Olimpik. Setelah meraih kemenangan, Pete mencapai ranking # 1, yang dibenarkan olehnya dengan merebut gelaran pertama di Kejuaraan Wimbledon.
Pada tahun 1994, Sampras memenangi yang pertama dari dua Kejohanan Tenis Terbuka Australia, mengalahkan pemain Amerika Syarikat Todd Martin di final. Dia kemudian memenangi gelaran lagi, dan juga memenangi pelbagai kejohanan di San Jose, Philadelphia, Cincinnati, Munich dan Paris, serta Kejuaraan Dunia Jelajah ATP. 1998 Pete berjaya menjadi pemain terbaik buat kali keenam berturut-turut. Ini diikuti oleh banyak kemenangan sekali lagi, termasuk "Queen's Club Championships", "Wimbledon Championships", kejuaraan di Los Angeles, Cincinnati.
Sampras terkenal dengan strategi servis dan voli penyerang semula jadi, permainan serba lengkap dan naluri persaingan yang kuat. Ciri-ciri gaya permainan: permainan agresif, dicirikan oleh servis yang kuat dan jalan keluar berterusan ke jaring. Sepakan tangan kanan yang kuat dan boleh dipercayai dengan sedikit putaran, kelajuan tinggi bola, pukulan tangan satu tangan dengan putaran yang baik, permainan penerbangan filigree, smash yang sangat baik (tendangan tanda dagang Sampras, berkat dia sering disebut "Jordan of tennis" di akhbar), dan terbalik (pukulan overhead ke kiri). Permukaan terbaik adalah gelanggang rumput.
Pada tahun 2003, Pete mengumumkan persaraannya. Semasa bersara untuk semua orang, dia adalah pemain terhebat sepanjang masa. Kerjayanya merangkumi 64 anugerah peringkat teratas (termasuk 14 kemenangan Grand Slam, 11 siri Super 9 / ATP Masters / ATP World Tour Masters 1000, dan 5 kemenangan Piala Tenis Masters) dan dua gelaran berganda. Ia menduduki tempat pertama di dunia kerana menjadi # 1 dalam ranking selama 286 minggu.
Aktiviti persaraan
Selepas bersara, Pete tidak berhenti bermain. Dia telah bertanding dalam Outback Champions Series, mengadakan pelbagai pertandingan pameran sambil terus menunjukkan keahliannya. Pada tahun 2008 dia berjaya menerbitkan bukunya "A Champion's Mind: Lessons from a Life in Tennis". Dalam karya sendiri, Sampras mengajak pembaca untuk melihat kehidupan seorang atlet yang cemerlang melalui matanya sendiri. Pemain tenis hebat, yang selalu menghindari perhatian akhbar dan tidak pernah membiarkan "melihat ke dalam jiwanya", dia sendiri mengungkapkannya kepada pembaca. Dalam bukunya, untuk pertama kalinya, dia berbicara terus terang tentang apa artinya dia memiliki kemahiran seperti itu.
Pada tahun 2010, bersama Federer, Andre Agassi dan Rafael Nadal, dia bermain pertandingan beregu di Indian Wells untuk mengumpulkan wang untuk Haiti yang terkena gempa.
Kehidupan peribadi
Selari dengan kejayaan cemerlang dalam sukan profesional, Pete Sampras berjaya mengatur kehidupan peribadinya. Pada 30 September 2000, Sampras berkahwin dengan pelakon Amerika dan pemegang gelaran Miss Teen USA Bridget Wilson. Pada 21 November 2002, mereka mempunyai seorang anak lelaki, Christian Charles Sampras, dan pada 29 Julai 2005, pasangan itu mempunyai seorang anak lelaki kedua, Ryan Nikolaos Sampras. Sekarang mereka tinggal di Lake Sherwood, California.
