Legenda chanson Rusia Vilen Ivanovich Tokarev dilahirkan pada 11 November 1934 di ladang Chernyshev di Republik Adygea, bapanya adalah keturunan Kuban Cossack.
Kemampuan muzik mula muncul pada anak itu sejak kecil, dia menganjurkan ensemble dengan rakan-rakan, dan mereka sering menghabiskan konsert untuk sesama penduduk kampung. Dasar repertoar mereka terdiri dari lagu-lagu Cossack. Dan di tahun-tahun sekolahnya, dia menunjukkan dirinya sebagai penyair, puisi-puisinya sering disiarkan di surat khabar sekolah.
Selepas Perang Dunia Kedua, ayah Willy dipindahkan ke Kaspiisk ke posisi terkemuka, keluarga itu berpindah setelah ketua keluarga. Willie terus mengasah bakat muziknya dan memasuki sekolah muzik.
Tetapi tanpa disangka-sangka bagi keluarganya, pada tahun 1948 dia memutuskan untuk melihat dunia dan mendapat pekerjaan sebagai anggota bomba di kapal. Pada masa mudanya, Willie berjaya mengunjungi pelabuhan Perancis, Norway dan China.
Kerjaya
Tokarev mengatakan bahawa dia secara tidak sengaja menjadi penyanyi. Nikolai Nikitsky, pelakon filem dan penyanyi yang sangat popular pada masa itu, mengajak saya untuk menemaninya di konsertnya. Pernah dalam konsert, dia sendiri mengajak saya menyanyikan salah satu lagu saya. Setelah saya selesai, penonton memuji saya. Nikitsky, melihat kejayaan seperti itu, memberitahu saya: "Willie, anda mesti menyanyi!" Dan Tokarev, selain bermain bass ganda dan menulis lagu, mula menyanyi.
Dari tahun 1970 hingga 1974 dia tinggal dan tampil sebagai penyanyi di kota Murmansk. Menurut Tokarev, dia pindah dari Leningrad, karena pada waktu itu di Moscow dan Leningrad, jazz tidak disukai oleh pihak berkuasa, dan di Murmansk dia bisa menjadi dirinya sendiri. Tokarev segera direkrut sebagai penyanyi di restoran paling trendi di bandar, di mana dia menghasilkan banyak wang dan diakui sebagai penyanyi-penulis lagu.
Pada tahun 1973, lagu Tokarev "The Murmansk Girl" menjadi lagu tidak rasmi semenanjung.
Bergerak ke Amerika Syarikat
Tanpa diduga untuk keluarga dan rakan-rakan, Willie Tokarev pada tahun 1974 memutuskan untuk berhijrah ke Amerika Syarikat. Pada mulanya, dia mengambil pekerjaan untuk bertahan. Dia pernah dipecat dari pekerjaannya sebagai kurir di Wall Street kerana pengetahuannya yang lemah dalam bahasa Inggeris, setelah itu dia belajar bahasa itu sendiri dari pita audio. Setelah mendapat lesen memandu, Tokarev mula bekerja sebagai pemandu teksi, dan akhirnya mendapat sejumlah wang yang lumayan. Dia mengambil masa empat tahun dalam teksi untuk mengumpulkan $ 15,000 untuk rakaman dan pelepasan album. Album ini, yang dikeluarkan pada tahun 1979 pada vinil, serius, tetapi sayangnya, tidak berjaya. Tetapi album kedua, "In a Noisy Booth" (1981), penuh dengan lagu-lagu lucu yang digayakan sebagai cerita rakyat bandar di bawah tanah penjenayah Rusia, membuatnya terkenal di komuniti berbahasa Rusia di New York.
Pada tahun 1980-an, lagu-lagunya menjadi terkenal di kalangan pendatang Rusia di Amerika Syarikat. Tokarev bekerja sebagai penyanyi di tiga restoran berbahasa Rusia terbesar di Pantai Brighton: Sadko, Primorsky dan Odessa, dan tidak lama kemudian, dia dapat membeli sebuah apartmen di tepi pantai dan sebuah kereta.
Kepulangan
Lawatan pertama Willy Tokarev ke Rusia berlaku pada akhir 80-an. Artis itu menghadiri lebih daripada 70 konsert di seluruh pelosok USSR, dan di mana sahaja dia ditemani oleh rumah-rumah yang habis terjual.
Hits pertama yang membawa kemasyhuran Willie Tokarev di rumah adalah lagu "Fisherman's" dan "Skyscrapers". Mereka masih popular di kalangan pencinta chanson pada zaman kita.
Pada tahun 90an abad yang lalu, chansonnier kerap berjalan di antara Moscow dari New York. Pada tahun 2005, Willie memutuskan untuk membeli sebuah apartmen di Kotelnicheskaya Embankment dan tinggal di Rusia selama-lamanya. Di sebelah rumahnya, dia membuka sebuah studio rakaman, di mana dia selalu merakam hits barunya.
Kehidupan peribadi
Willie Tokarev, yang memiliki daya tarik dan karisma yang luar biasa, selalu membangkitkan cinta pada seks yang lebih lemah, ini tidak dapat mempengaruhi kehidupan peribadinya. Buat pertama kalinya, penyanyi itu mengikat tali pada masa mudanya di Leningrad, dalam perkahwinan ini dengan cepat pasangan muda itu mempunyai seorang anak lelaki, Anton. Dia memutuskan untuk mengikuti jejak orang tuanya dan mengambil vokal gaya chanson. Sayangnya, perkahwinan pertama Tokarev putus beberapa tahun kemudian. Kali kedua Willie berkahwin pada tahun 1990, tetapi kali ini tidak lama, walaupun dia mempunyai anak kedua, yang bernama Alex. Kali ketiga Willie dihubungi hanya sebulan, tetapi penyanyi itu tidak suka mengingatnya. Perkahwinan ketiga hanya berlangsung sebulan, dan Tokarev tidak pernah menyebutnya dalam wawancara.
Pertemuan kebetulan di metro memperkenalkannya kepada isteri keempatnya, Yulia Bedinskaya. Dan walaupun terdapat perbezaan usia 43 tahun, setelah beberapa lama pasangan ini meraikan perkahwinan.
Dalam persekutuan dengan Julia, Willie mempunyai dua anak - anak perempuan Evelina dan anak lelaki Milen. Sekarang mereka belajar di Amerika Syarikat, tetapi mereka adalah warganegara Rusia.
Willie Tokarev sekarang
Willie Tokarev masih dalam keadaan baik, dia banyak berkeliling dan bekerja di studio. Pada tahun 2016, di konser "Chanson of the Year", dia memenangi sambutan dengan membuat "Cranes". Dan pada tahun 2017, Channel One melancarkan program konsertnya "Eh, berjalan-jalan".
