Ramai yang pernah mendengar mengenai penyakit Lou Gehrig - ini adalah patologi sistem saraf yang sangat berbahaya. Tetapi pada masa yang sama, hanya sedikit orang yang tahu siapa Lou Gehrig sendiri. Sementara itu, pemain besbol Amerika ini menjalani kehidupan yang cerah dan penuh kejayaan dan mencapai kejayaan besar dalam sukan.
Biografi awal
Nama penuh Lou Gehrig ialah Henry Louis Gehrig. Dia dilahirkan di New York pada tahun 1903 oleh keluarga pendatang Jerman Christina Foch dan Heinrich Gehrig. Bapa pemain besbol masa depan menderita alkoholisme dan epilepsi, jadi pencari nafkah utama dalam keluarga adalah ibunya, yang bekerja sebagai pelayan.
Masa kecil Gehrig dihabiskan di Manhattan, di mana dia lulus dari sekolah menengah biasa, setelah itu dia melanjutkan pendidikan di New York School of Commerce. Dan pada masa ini dia menunjukkan dirinya sebagai atlet yang menjanjikan.
Pada tahun 1921 dia menjadi pelajar di Universiti Columbia. Walau bagaimanapun, pelajar Gehrig menghabiskan sebahagian besar waktunya untuk tidak belajar, tetapi untuk sukan - dalam tempoh ini dia bermain bukan sahaja besbol, tetapi juga bola sepak Amerika.
Lou Gehrig dari tahun 1923 hingga 1939
Pada tahun 1923 Lou Gehrig berhenti dari kuliah dan menandatangani kontrak dengan New York Yankees, sebuah pasukan yang bermain di apa yang disebut Major League Baseball (MLB). Namun, permulaan karier profesionalnya ternyata agak biasa-biasa saja: hanya dalam 13 permainan, dia memiliki 9 RBI (RBI - jumlah mata yang diperoleh oleh pasukan sebagai akibat dari aksi pemukul) dan 1 larian di rumah (sebuah rumah lari bermaksud pemukul yang sangat berjaya memukul bola, akibatnya penyerang berjaya berlari melalui semua pangkalan dan masuk ke "rumah"). Dan penunjuk AVG (ini adalah pekali kecekapan memukul bola setelah pitcher) adalah 423.
Pada tahun 1924, Gehrig hanya bermain 10 perlawanan untuk Yankees (sambil memperoleh hanya 5 RBI). Oleh kerana pada awalnya tidak mungkin mendapatkan pijakan di kelab, Lou Gehrig juga bermain untuk Hartford Senators, sebuah pasukan liga besbol Minor (yang lebih rendah dari MLB) musim itu.
Dalam tahun yang sukar ini untuk dirinya sendiri, Gehrig berfikir untuk meninggalkan besbol. Suatu hari, pengintai Yankees Paul Crichell datang ke Hartford dan mendapati Gehrig mabuk dan tertekan. Namun, Paul dalam perbualan dapat mengucapkan kata-kata yang tepat, dan Lou kembali bersemangat.
Dalam perlawanan New York Yankees pada 1 Jun 1925, Gehrig menggantikan Paul Wanninger sebagai shortstop. Dan pada 2 Jun, dia dimasukkan ke dalam skuad utama dan pergi ke pangkalan pertama dan bukannya Wally Pipp.
Selama 14 tahun akan datang, Lou tidak pernah ketinggalan dalam permainan Yankees, bermain 2,130 permainan tanpa henti (rekod yang tidak dapat dikalahkan hingga pertengahan tahun sembilan puluhan). Kerana penampilannya yang luar biasa itulah dia mendapat julukan "Iron Horse" dari para peminat.
Menjelang tahun 1927, banyak yang telah menyedari bahawa Gehrig adalah seorang superstar besbol. Dalam 155 permainan musim itu, dia mencapai 175 RBI, 47 home run dan 373 AVG. Dan itu sudah cukup untuk menjadi penjaring terbanyak MLB.
Pada tahun 1931, Gehrig dapat menjaringkan jumlah RBI tertinggi dalam satu musim di antara basemen pertama dalam sejarah MLB. Pada tahun berikutnya, pada 3 Jun 1932, Lou mencatat satu lagi rekod - dia membuat empat larian dalam satu perlawanan (saingan Yankees dalam kes ini adalah Philadelphia Athletics).
Pada tahun 1933, peristiwa penting berlaku dalam kehidupan peribadi pemain besbol - dia mengahwini seorang gadis bernama Eleanor Twitchell. Mereka tinggal bersama sehingga kematian Lou. Mereka tidak mempunyai anak.
Pada tahun 1934, Gehrig menerima apa yang disebut Triple Crown, iaitu, dia menjadi pemain terbaik dalam ketiga indikator utama - RBI, home run dan AVG.
Pada tahun 1938, persembahan Lou Gehrig telah menurun dengan ketara berbanding musim sebelumnya. Dan pada tahun 1939, menjadi jelas bahawa alasan permainan tidak ekspresif itu jelas bukan hanya keletihan dan usianya (Gehrig berusia 35 tahun pada masa itu, yang cukup banyak bagi atlet profesional). Untuk beberapa permainan yang dimainkan sehingga akhir April, dia dapat membawa asetnya hanya dalam 1 RBI.
Pada 2 Mei, New York Yankees dijadualkan bermain Detroit Tigers. Sebelum permulaan perlawanan, Gehrig mendekati ketua jurulatih pasukan dan mengatakan bahawa hari ini dia akan duduk di bangku simpanan.
Ini bermakna rentetan permainan 2,130 Gehrig terganggu. Penyiar di stadium, tentu saja, juga mengumumkan hal ini, dan sebagai tindak balas, penonton memberikan tepuk tangan lama kepada atlet. Sayangnya, di sinilah karier baseballnya benar-benar berakhir.
Diagnosis yang teruk dan tahun-tahun terakhir kehidupan
Setiap hari pemain besbol mengalami masalah kesihatan yang semakin banyak. Akhirnya, pada bulan Jun 2019, dia diperiksa di salah satu klinik. Berdasarkan hasil pemeriksaan ini, doktor perubatan memberi Gerig diagnosis yang teruk - sklerosis lateral amyotrophic degeneratif. Penyakit ini melibatkan pemusnahan secara beransur-ansur neuron motorik dan atrofi otot di dalam badan.
Berita bahawa Gehrig sakit parah mengejutkan semua peminat besbol. Dan secara umum, kita harus mengakui: hakikat bahawa di Amerika Utara sklerosis amyotrophic mula disebut sebagai penyakit Lou Gehrig adalah bukti populariti yang sangat dinikmati oleh atlet ketika itu.
Pada 4 Julai 1939, pada Hari Kemerdekaan Amerika Syarikat, diadakan majlis perpisahan dengan Gehrig, kira-kira 62 ribu orang datang ke sana. Dalam ucapannya di upacara ini, pemain besbol terkenal mengatakan bahawa dia menganggap dirinya "orang yang paling bahagia."
Beberapa bulan kemudian, Lou Gehrig dimasukkan ke dalam Baseball Hall of Fame. Sebagai tambahan, Yankees telah secara rasmi mengeluarkan pakaian seragam nombor empat yang dipakai oleh pemain besbol dari edaran (iaitu, nombor ini akan kekal bersamanya).
Pada bulan Oktober 1939, Walikota New York Fiorello LaGuardia mengundang Gehrig untuk bergabung dengan lembaga pembebasan bersyarat di bandar, dan dia bersetuju. Pada 2 Januari 1940, dia secara rasmi memulakan pekerjaan barunya.
Gehrig mengambil sikap yang sangat bertanggungjawab terhadap tugasnya dalam kerangka suruhanjaya itu. Dia juga secara peribadi mengunjungi penjara-penjara di New York City. Pada masa yang sama, bekas pemain baseball itu menegaskan bahawa lawatannya ke institusi-institusi ini tidak dilindungi oleh media.
Sebilangan pertolongan dalam tempoh ini diberikan oleh isterinya Eleanor - dia memandu tangannya ketika dia perlu menandatangani surat rasmi.
Kematian
Pada suatu ketika, keadaan fizikal Gehrig merosot sehinggakan dia tidak lagi dapat terus bekerja, dan meninggalkan komisen pengampunan.
Pemain besbol legenda itu meninggal kira-kira sebulan selepas itu - pada 2 Jun 1941. Ketika kematiannya diketahui, bendera diturunkan di semua laman di Liga Utama Amerika besbol.
Filem mengenai Lou Gehrig
Sudah pada tahun 1942, filem "Pride of the Yankees" difilemkan mengenai kehidupan Lou Gehrig, di mana peranan utama dimainkan oleh pelakon filem hebat Gary Cooper. Hasilnya, pita ini mendapat sebelas sebelas pencalonan Oscar.
Filem lain yang terkenal mengenai kehidupan Lou Gehrig muncul pada tahun 1978. Ia dinamakan "A Love Affair: The Eleanor and Lou Gehrig". Skripnya berdasarkan buku autobiografi oleh Eleanor Gehrig, yang diterbitkan dua tahun sebelumnya. Dalam buku ini, isteri pemain besbol menerangkan hubungannya dengan dia. Sangat menarik bahawa Eleanor, walaupun pada hakikatnya dia hidup selama 80 tahun (1904-1984), tidak pernah menikah lagi setelah kematian Lou Gehrig, dan selalu mengingatnya dengan penuh kemesraan dan rasa hormat.
