Pada tahun 1958, pemain piano Amerika berusia 23 tahun Van Cliburn memenangi Pertandingan Tchaikovsky Antarabangsa dan menjadi idola di Soviet Union dan di Amerika Syarikat pada masa yang sama. Dengan kemenangan ini, dia membuktikan bahawa muzik tidak mempunyai batas, seni itu berada di atas percanggahan politik. Dari satu segi, Van Cliburn telah menjadi simbol hubungan pemanasan antara dua kuasa besar.
Van Cliburn sebelum perjalanan pertamanya ke Moscow
Van Cliburn (nama penuh - Harvey Laban Cliburn) dilahirkan pada tahun 1934 di Amerika Syarikat di Shreveport, Louisiana. Namun, tidak lama kemudian seluruh keluarganya pindah ke Texas (dan di tanah inilah akhirnya pemuzik menganggap tanah airnya yang kecil).
Pelajaran muzik pertama untuk budak lelaki itu dari usia tiga tahun diberikan oleh ibunya - dia sendiri adalah pemain piano. Ketika pemuda berbakat itu berusia tujuh belas tahun, dia berjaya memasuki Sekolah Juilliard yang berprestij, di mana Rosina Levina yang terkenal menjadi guru muziknya (dia, dengan cara itu, dididik di Konservatori Moskow). Pada tahun 1954, Van Cliburn lulus dari kursus latihannya, memenangi Pertandingan Leventritt, dan diberi kesempatan untuk bermain dengan New York Philharmonic Orchestra. Kemudian pemain piano muda itu menjelajah ke negara ini selama kira-kira empat tahun. Persembahannya pasti berbakat, tetapi ini tidak cukup untuk mendapatkan populariti yang sangat hebat.
Kejayaan luar biasa pemain piano Amerika
Pada tahun 1958, guru Van Cliburn, Rosina Levina membantunya mendapat biasiswa untuk pergi ke Pertandingan Tchaikovsky Antarabangsa pertama di Moscow. Dan ini sebahagian besarnya menentukan biografi pemuzik selanjutnya.
Persembahan Van Cliburn pada pertandingan karya Tchaikovsky dan Rachmaninoff ini benar-benar memukau para penonton dan para juri yang dihormati. Hasilnya, dia sebulat suara dianugerahkan tempat pertama. Dan ini walaupun pertandingan diadakan pada puncak Perang Dingin, dan pemain piano berasal dari Amerika Syarikat. Dia mendapat pingat pemenangnya dari tangan Dmitry Shostakovich sendiri.
Ketika Van Cliburn kembali ke negara asalnya, dia diberi upacara upacara di rumah tanpa bumbung di New York. Pada masa yang sama, banyak peminat menghujani pemuzik gembira dengan bunga dan confetti.
Pada tahun 1958, label RCA Victor menandatangani kontrak dengan pemain piano dan mengeluarkan albumnya dengan rakaman Konsert Piano Pertama Tchaikovsky. Tidak lama kemudian, album ini mendapat status platinum dan dianugerahkan anugerah Grammy.
Dari tahun 1960 hingga 1972, Cliburn mengadakan lawatan ke Uni Soviet sebanyak empat kali, dan lawatan ini selalu menimbulkan kegemparan - penonton Soviet memuja Texan yang ganjil ini. Dan pada gilirannya, dia juga memperlakukan Kesatuan Soviet dan penduduknya dengan mesra.
Sudah tentu, di kalangan peminat piano bukan sahaja pendengar biasa, tetapi juga yang hebat di dunia ini. Van Cliburn telah berbicara untuk beberapa presiden AS sepanjang kariernya, dari Harry Truman hingga Barack Obama, serta ketua negara di Asia, Amerika Latin dan Eropah.
Penurunan kerjaya, tahun-tahun terakhir dan kematian
Pada suatu ketika, minat terhadap karya Van Cliburn mulai pudar. Ini disebabkan oleh kelangkaan repertoar yang relatif, kurangnya pertumbuhan yang nyata, dan sejumlah alasan lain. Pada tahun 1978, setelah kematian ayahnya, pemuzik dan ibunya (pada masa ini, dengan cara ini, dia belum berkahwin, dan dia juga tidak mempunyai anak) pindah ke rumah besar yang bergaya di Texas dan secara praktikal menghentikan aktiviti konsert.
Selepas itu, Van Cliburn, seperti sebelumnya, terus terlibat dalam pelbagai projek amal. Pada tahun 1989, dialah yang memberikan dana pertama untuk organisasi di USSR program "Nama Baru" yang bertujuan untuk menyokong pemuzik muda.
Selepas kejatuhan Kesatuan Soviet, Van Cliburn mengunjungi Rusia beberapa kali. Sebagai contoh, pada tahun 2004 dia membuat persembahan di negara kita dengan beberapa konsert yang dikhaskan untuk mengenang mangsa keganasan. Dalam perjalanan ini, dia juga bertemu dengan Vladimir Putin - Presiden Rusia menganugerahkan urutan persahabatan kepada pemain piano terkenal. Pada tahun 2009, Van Cliburn memberikan kelas master muzik di Moscow, dan pada tahun 2011 dia tiba di ibukota Persekutuan Rusia untuk mengetuai juri pertandingan Tchaikovsky yang sangat, yang pada suatu ketika, pada tahun 1958, menang dengan cemerlang.
Pada tahun 2012, pemuzik itu didiagnosis menderita barah tulang lanjut semasa pemeriksaan. Dan pada bulan Februari 2013 dia meninggal kerana penyakit serius ini. Kira-kira 1,500 orang menghadiri upacara pemakaman Van Cliburn di Baptist Church di Fort Worth, Texas.
