Pertunjukan boneka mempunyai sejarah yang jauh lebih kuno daripada jenis dan genre seni teater lain. Tetapi, setelah bertahan berabad-abad dan struktur sejarah yang berbeza, teater boneka masih belum kehilangan popularitinya. Persembahannya selalu popular di kalangan penonton muda dan dewasa.
Pertunjukan boneka kuno dan abad pertengahan
Sebutan pertama pertunjukan boneka paling sederhana dikaitkan dengan misteri keagamaan Mesir kuno, yang berdasarkan mitos kematian dan kebangkitan Osiris. Peserta langsung mereka adalah boneka yang menggambarkan Osiris dan Isis, walaupun dalam hal ini mereka memainkan peranan pasif.
Di Yunani Kuno dan Rom, pertunjukan boneka rumah sangat popular, hiasan dan boneka yang dibuat dengan tangan. Pada masa ini, boneka pertama diciptakan, digerakkan dengan stim dan tali yang melekat pada lengan dan kaki.
Pada Zaman Pertengahan, pertunjukan boneka paling kerap ditunjukkan di jalanan dan dataran. Dalang berkeliaran berpindah dari bandar ke bandar dan, sambil menarik sehelai kain besar di antara tiang, menunjukkan persembahan di atasnya, sering berdasarkan plot yang sangat serius, lirik dan dramatik. Para saintis telah lama membuktikan bahawa dalam persembahan wayang kulit keliling terdapat adegan yang kemudian digunakan oleh penulis drama profesional dalam karya luar biasa seperti Romeo dan Juliet, Faust dan King Lear.
Watak yang paling popular dalam persembahan satira adalah Pulcinella, yang gambarnya pertama kali muncul pada akhir abad ke-16 dalam komedi topeng Itali. Imej ini mendapat populariti yang luas sehingga di kebanyakan negara Eropah banyak "saudara" muncul untuknya. Antaranya ialah English Punch, French Punchinelle dan, tentu saja, Russian Parsley.
Teater Petrushka
Di Rusia, teater Petrushka tersebar luas pada akhir abad ke-18. Aksesori utama pasli adalah layar lipat dan satu set boneka, yang dimasukkan ke dalam kotak pada akhir persembahan. Pembantu dalang adalah penggiling organ.
Wira pertunjukan seperti itu adalah Petrushka yang bertubuh panjang, keras dan sama sekali tidak berbahaya, yang bercakap dengan suara tajam dan melengking. Untuk membuat timbre seperti itu, dalang mengambil alat khas di mulutnya, yang disebut "mengintip". Sudah tentu, sangat tidak senang bercakap dengan mulut yang memekik, dan di sinilah penggiling organ menolong dalang itu. Dia memulai dialog dengan Petrushka, seolah-olah bertanya lagi dan, dengan demikian, mengulangi ungkapan yang tidak dapat difahami untuk umum.
Dan walaupun semua dalang berkeliling melakukan, sebenarnya, pertunjukan yang sama dengan variasi kecil, populariti komedi peterseli sangat tinggi di kalangan orang.
