Sejarah moden Negara Israel bermula sejak kebelakangan ini, tetapi negara ini mempunyai sejarah yang panjang dan nasib yang sukar. Pemulihan Israel adalah langkah besar untuk masyarakat dunia bertemu dengan orang-orang Yahudi.
Sejarah kuno Israel
Kerajaan Israel pertama muncul di Mediterranean Timur pada abad ke-10. SM. Namun, negara ini tidak bertahan lama sebagai sebuah negara yang merdeka. Dari abad ke-7, ia berada di bawah kawalan pelbagai penakluk sehingga ditawan oleh Kerajaan Rom pada tahun 63 SM. Wilayah ini selalu memberi banyak masalah kepada orang Rom, termasuk kerana agama Yahudi: kanun Yahudi melarang pemujaan maharaja Rom sebagai dewa, yang merupakan prasyarat untuk kesetiaan pihak berkuasa tempatan di mata Rom.
Pada tahun 135 A. D. pemberontakan yang tidak berjaya terhadap orang Rom berlaku di wilayah provinsi Israel. Pergolakan ini memberi kesan serius terhadap nasib orang-orang Yahudi. Dengan keputusan maharaja, orang Yahudi diusir dari wilayah provinsi mereka sebagai hukuman, dan orang lain mendudukinya. Ini menandakan permulaan kemunculan komuniti Yahudi di seluruh Empayar Rom dan seterusnya.
Lama kelamaan, masyarakat Yahudi muncul di tanah Slavia.
Kemunculan negara Israel moden
Pada akhir abad XIX. di kalangan orang Yahudi, timbul keinginan untuk kembali ke tanah bersejarah Israel. Peneroka pertama pergi ke Palestin selepas tahun 1881, gelombang lain datang pada masa sebelum Perang Dunia Pertama. Yahudi membuat penempatan di wilayah-wilayah milik Kerajaan Uthmaniyyah, dan buat masa ini tidak menuntut kemerdekaan.
Sebilangan besar orang Yahudi berpindah ke Palestin kerana alasan keagamaan, tetapi ada yang merancang untuk membina komunis sosialis di wilayah negara itu.
Selepas Perang Dunia Pertama, Palestin menjadi Mandat British. Penempatan semula orang-orang Yahudi ke negeri-negeri ini berlanjutan, tetapi menimbulkan rasa tidak puas hati di kalangan penduduk Arab. Britain memperkenalkan kuota masuk untuk orang Yahudi asing, tetapi mereka tidak selalu dihormati. Situasi yang paling teruk berkembang pada akhir tahun tiga puluhan, ketika kemasukan besar Yahudi dari Jerman mencetuskan pemberontakan Arab Palestin. Akibatnya, Great Britain telah melarang penghijrahan Yahudi ke wilayahnya yang dikendalikan sejak tahun 1939.
Selepas Perang Dunia Kedua, masalah mewujudkan negara Yahudi menjadi sangat mendesak. Sejak tahun 1947, Britain telah melepaskan kawalan ke atas Palestin. AS dan Uni Soviet mencapai kesepakatan mengenai isu Palestin - diputuskan untuk membahagi tanah antara Yahudi dan Arab. Oleh itu, tarikh penubuhan Israel dapat dipertimbangkan pada 14 Mei 1948, ketika David Ben-Gurion mengisytiharkan pembentukan negara Yahudi yang merdeka. Bagaimanapun, diplomat dari negara lain gagal menerjemahkan dialog antara Arab dan Yahudi ke dalam saluran damai. Tidak lama selepas pengisytiharan kemerdekaan Israel, beberapa negara Arab memulakan konflik ketenteraan dengannya. Walaupun begitu, secara beransur-ansur Israel dikenali oleh hampir semua negara di dunia.
