Islam, yang bermaksud "kepatuhan", "penyerahan" dalam terjemahan dari bahasa Arab, adalah salah satu agama dunia yang paling meluas. Orang-orang yang beriman yang mengamalkan Islam disebut sebagai orang Islam. Mereka percaya kepada satu Tuhan - Allah, yang menunjukkan kehendaknya kepada orang melalui utusan Muhammad, seorang penduduk Semenanjung Arab. Dalam salah satu doa Muslim itu tertulis: "Tidak ada tuhan melainkan Allah, dan Muhammad adalah nabi-Nya." Kitab suci umat Islam adalah Al-Quran, dan kebaktian diadakan dalam bahasa Arab.
Islam adalah agama muda berbanding agama Buddha atau Kristian. Umat Islam mendakwa bahawa ketika nabi Muhammad yang akan datang berusia 40 tahun, malaikat Jabrail tiba-tiba muncul kepadanya dan mula menentukan bab-bab pertama dari ayat-ayat Al-Quran. Menurut kronologi moden, ini berlaku pada tahun 610 Masihi. Untuk beberapa tahun ke depan, Muhammad memberitakan kepercayaan baru di kalangan batinnya.
Pada mulanya, jumlah penganut agama Islam sangat kecil, tetapi setelah Muhammad mula berdakwah di kota komersial besar Mekah, jumlah itu meningkat secara mendadak. Populariti Muhammad dipromosikan oleh peruntukan Islam seperti larangan riba, syarat untuk bantuan percuma kepada orang miskin dan yang memerlukan. Ini juga menyebabkan permusuhan terhadap nabi yang baru dicetak dari bangsawan Mekah. Takut akan hidupnya, Muhammad terpaksa berpindah bersama keluarganya, saudara terdekat dan rakan sekerja ke kota besar Yathrib yang berdekatan. Penempatan semula ini (dalam bahasa Arab, "hijra"), yang berlaku pada tahun 622, dianggap sebagai permulaan kronologi umat Islam.
Muhammad menamakan semula Yathrib Medina dan menyatakannya sebagai kota, dari mana kepercayaan baru akan memulakan perarakan kemenangannya. Selama sepuluh tahun berikutnya, dia menyatukan hampir semua suku Arab di bawah pemerintahannya. Tidak lama sebelum kematian Muhammad, pada tahun 632, para pemimpin kota Mekah mengakui kewibawaannya. Oleh itu, negara Khalifah Arab terbentuk di wilayah Semenanjung Arab.
Setelah wafatnya nabi, pengikutnya mula melakukan kempen di luar Arab. Pasukan Empayar Byzantium dan negara Parsi Sanasids dikalahkan dengan teruk. Kavaleri Arab yang ringan menakutkan lawan. Pada pergantian 30-40 abad ke-7, orang-orang Arab menakluki Mesir. Dan pada tahun 661, ibu kota Khalifah dipindahkan ke Damsyik yang ditaklukkan - salah satu bandar terbesar dan terkaya di dunia ketika itu.
Berkat penaklukan, dalam waktu yang relatif singkat, Islam menjadi agama yang dominan di wilayah Asia dan Afrika yang luas. Pada tahun 711, orang-orang Arab, melintasi Selat Gibraltar, menegaskan pemerintahan mereka di Semenanjung Iberia. Kemajuan mereka yang lebih jauh ke Eropah dihentikan oleh komandan Karl Martell, yang mengalahkan pasukan Khalifah Abdurahman pada Pertempuran Poitiers pada tahun 732.
