Ejen FBI di Florida, Amerika Syarikat, menangkap dua lelaki yang berusaha menjual sepertiga harga lukisan Henri Matisse "Odalisque in red trousers", yang hilang dari muzium 10 tahun yang lalu.
Menurut CNN, dengan mengutip jaksa negara, lukisan berharga Matisse dicuri dari Museum Seni Kontemporari di Caracas, ibukota Venezuela, pada tahun 2002. Sejak itu, nasib lukisan itu tidak diketahui oleh agensi penguatkuasaan undang-undang atau pengkritik seni.
Walau bagaimanapun, kerugian $ 3 juta muncul pada bulan Julai 2012. Pedro Antonio Marcello Guzman, 46 tahun, penduduk Miami, dan Maria Marta Eliza Ornelas Laso yang berusia 50 tahun, berasal dari Mexico, disita oleh perkhidmatan rahsia ketika cuba menjual lukisan "Odalisque dengan seluar merah" untuk hanya 740 ribu dolar. Pada masa yang sama, calon penjual tidak menyembunyikan bahawa lukisan Matisse dicuri. Pegawai FBI secara sukarela membeli Odalisque, dan mereka menahan penceroboh. Suspek dari Mexico terbang ke Miami khusus untuk bertemu dengan "pembeli". Semasa rundingan mengenai harga dan penyelesaian perjanjian itu, mereka ditangkap.
Tahanan dituduh menyimpan karya seni yang dicuri dan mengangkutnya. Sekiranya mahkamah mendapati seorang lelaki dan seorang wanita bersalah, pasangan itu akan dikenakan hukuman penjara hingga 10 tahun.
Kini pemerintah Venezuela prihatin akan kepulangan karya Henri Matisse yang paling cepat ke Caracas. Pihak berkuasa membuat siasatan kepada FBI untuk mendapatkan pengesahan rasmi bahawa Odalisque telah dijumpai.
Lukisan "Odalisque in red trousers", yang dilukis oleh Matisse pada tahun 1925, hilang dalam keadaan yang agak pelik. Pada mulanya, kanvas itu disimpan di galeri seni di New York. Pada tahun 1981, kanvas itu diangkut ke Venezuela dan dijual semula ke Museum Seni Kontemporari di Caracas. Di sana ia tergantung lama. Kehilangan pameran itu terungkap pada tahun 2003, ketika pakar muzium mendapati bahawa bukannya yang asli, yang palsu telah digantung di ruang pameran selama setahun.
