Israel adalah salah satu negara tertua, walaupun pada hakikatnya ia telah hilang dari peta dunia lebih dari satu kali, dan kewarganegaraan utamanya telah dianiaya lebih dari sekali selama ribuan tahun dan di banyak negara lain.
Kelahiran dan kematian Israel kuno
Orang pertama dari jenis moden muncul di wilayah Israel masa kini 75.000 tahun yang lalu. Pada masa itu mereka berkongsi tanah-tanah ini dengan Neanderthal, tetapi tidak ada penempatan tetap selama 53.000 tahun berikutnya (hanya tempat perlindungan gua dan kem bermusim). Mereka yang berada di wilayah ini muncul hanya 11,000 tahun yang lalu. Antaranya ialah kota Jericho yang masih bertahan hingga sekarang, yang kini mengaku sebagai kota paling kuno.
Puak Yahudi pertama yang jelas di wilayah Israel moden terbentuk sekitar 6-5 ribu tahun yang lalu. Pada masa yang sama, tanah yang dihuni oleh mereka mendapat nama sekarang dari orang Yahudi kuno; dalam bahasa Ibrani, bunyinya seperti "Eretz Yisrael", yang bermaksud "Tanah Israel".
Namun, pada saat ini dan seterusnya, wilayah ini bergantung, berada di bawah pemerintahan Mesir Kuno. Kemerdekaan Israel, dan sedikit kemudian, Kerajaan Yehuda akan datang sedikit kemudian - dalam 2-3 ribu tahun dan berlangsung selama satu milenium dengan beberapa gangguan.
Namun, bermula dari abad VIII SM, Israel, sebagai sebuah negara merdeka, sebenarnya tidak lagi ada. Wilayahnya secara konsisten diperintah oleh negeri-negeri yang lebih kuat seperti Assyria, Babylon, Parsi, Macedonia, dll. Dengan kedatangan Kerajaan Rom, Israel tidak lagi ada sama sekali, bahkan sebagai entitas otonom, yang terbagi menjadi beberapa bahagian (Galilea, Judea, Perea, Samaria), yang berubah menjadi provinsi Rom.
Berikutan pemberontakan Yahudi yang tidak berjaya di rantau ini terhadap orang Rom pada tahun 135 Masihi, Kerajaan Rom mengusir sejumlah besar orang Yahudi dari Israel dan menamakan semula wilayah Yahudi utama di Judea menjadi Syria Palestin, untuk menghapuskan ingatan masa lalu Yahudi tanah ini. Akibatnya, selama 2 ribu tahun ke depan, orang-orang Yahudi tersebar di seluruh dunia, sebahagiannya berasimilasi dengan bangsa-bangsa lain. Dan gagasan Israel sebagai sebuah negara merdeka yang terpisah telah hilang.
Masa kita dan kebangkitan semula Israel
Sejak akhir abad ke-19, orang Yahudi, yang dianiaya oleh banyak pogrom anti-Semit di Eropah, telah secara intensif berhijrah ke Palestin Britain (sebuah negeri di Timur Tengah, termasuk Israel bersejarah). Pada waktu yang hampir sama, terdapat percubaan politik yang teratur (terutama dipimpin oleh Theodor Herzl) untuk membangkitkan isu mewujudkan Israel yang merdeka di pentas dunia.
Selepas Perang Dunia II, ketika banyak orang Yahudi dibasmi oleh rejim Hitler di Eropah, dan pemerintah Inggeris meninggalkan Mandat Palestin kerana konflik yang tidak dapat diselesaikan antara Arab dan Yahudi, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu yang baru dibuat memutuskan untuk memisahkan Palestin dan menjadikan Israel sebagai sebuah negara yang bebas negara.
Dari negara-negara gabungan anti-Hitler dan peserta utama dalam PBB, Kesatuan Soviet adalah yang pertama mengenali negara baru. Beberapa waktu kemudian, setelah lama tidak bersetuju, Negara Israel juga diiktiraf oleh Amerika Syarikat dan Britain.
Oleh itu, pada 17 Mei 1948, Israel, hampir 2.000 tahun selepas kehancurannya, muncul kembali di peta dunia.
