Hari ini, sebahagian besar permukaan air tanah tercemar, dan semakin sukar untuk mencari air bersih yang boleh diminum. Kerosakan terbesar terhadap keadaan persekitaran air disebabkan oleh kegiatan ekonomi manusia.
Bahan yang mencemarkan badan air memasuki persekitaran akuatik dari sumber antropogenik dan semula jadi. Yang terakhir ini merangkumi pemusnahan batu, aktiviti gunung berapi, dan sisa produk organisma akuatik. Sumber antropogenik adalah pertumbuhan penduduk, pengembangan pengeluaran pertanian dan perindustrian. Air buangan domestik, industri dan pertanian dibuang ke badan air di sekitarnya.
Pencemaran antropogenik dibahagikan kepada primer dan sekunder. Dalam kes utama, kualiti persekitaran akuatik merosot secara langsung kerana kemasukan pelepasan pencemaran ke dalam badan air. Sekunder disebabkan oleh kepekatan produk penguraian haiwan akuatik yang berlebihan, yang berlaku akibat pelanggaran keseimbangan ekologi.
Sumber pencemaran utama termasuk air saliran, air buangan domestik dan perindustrian, pembetung ribut, air sisa dari ladang ternakan, ladang dan penempatan, pengangkutan hutan di sepanjang sungai, dan pengangkutan air.
Untuk kesihatan manusia, bahaya khas ditimbulkan oleh pencemaran air oleh bahan organik yang mempunyai ketoksikan tinggi - racun perosak. Seseorang menggunakannya dalam proses hidupnya. Apabila kawasan hutan dan pertanian yang besar diperlakukan dengan racun perosak melalui pesawat terbang, sehingga 70% bahan toksik ini dibawa oleh angin selama beratus-ratus kilometer, mencemarkan saluran air dan badan air. Selepas pemendakan, racun perosak menembus ke dalam tanah, ke air bawah tanah, dan kemudian ke tasik dan sungai.
Yang paling berbahaya di antara racun perosak yang digunakan adalah sebatian organoklorin berterusan yang terkumpul di dalam tisu pelbagai organisma. Terlibat, misalnya, dalam rantai makanan organisma akuatik, sebatian ini akan dipindahkan dari satu tahap trofik ke tahap yang lain. Contohnya, jika seorang nelayan menangkap dan memakan ikan yang memakan krustasea planktonik yang tinggal di kolam yang tercemar racun perosak, racun akan menetap di tubuhnya. Hampir mustahil mengeluarkannya dari badan, dan kepekatan racun yang tinggi boleh menyebabkan barah. Juga, detergen sintetik - detergen - mempunyai kestabilan biokimia yang tinggi. Setelah berada di badan air dengan bahan buangan toksik, mereka juga terkumpul di dalam organisma penduduk akuatik dan kemudian memasuki tubuh manusia.
Bahaya besar ditimbulkan oleh radionuklid memasuki badan air bersama dengan sisa dari loji janakuasa, beberapa industri dan kapal nuklear. Sebatian mineral yang paling toksik adalah plumbum, arsenik, zink, merkuri, dan tembaga. Mereka memasuki air melalui curah hujan dari atmosfer, di mana mereka terkumpul lagi kerana aktiviti manusia (pelepasan dari perusahaan industri). Limpahan lombong juga kaya dengan logam berat. Sukar untuk membuang minyak dan turunannya. Dan hanya sebilangan kecil organisma akuatik yang mampu memproses dan memusnahkan penggantungan minyak.
