Pada masa ini, para saintis mempunyai lebih dari empat ribu bahasa, walaupun tidak ada lebih dari dua ratus negara di Bumi. Sains berhadapan dengan pertanyaan serius mengenai penyebab dan mekanisme penampilan ucapan, yang menjadi landasan bagi banyak teori yang berbeza, dari evolusi hingga teologi. Tetapi hanya ada satu alasan untuk munculnya sebilangan besar bahasa - wilayah.
Menurut legenda alkitabiah, ada satu bahasa di seluruh bumi. Tetapi sebagai hukuman atas usaha orang-orang untuk membangun menara hingga ke syurga, Tuhan membuatnya sehingga ucapan seseorang tidak dapat difahami oleh yang lain (Perjanjian Lama, Kitab Kejadian, Bab 11). Linguistik sejarah juga tidak mengecualikan kemungkinan wujudnya bahasa proto tunggal, menurut pelbagai sumber dari 50 hingga 100 ribu tahun yang lalu. Argumen utama para saintis adalah bahawa semua bahasa di dunia dibina mengikut beberapa undang-undang sejagat, mempunyai corak yang serupa pada dasarnya. Dan masa yang ditentukan bertepatan dengan seumur hidup homo sapiens. Ini bermaksud bahawa ia adalah orang yang wajar dikreditkan dengan penguasaan pertuturan. Keupayaan untuk berkomunikasi, berunding adalah salah satu kelebihan yang tidak dimiliki oleh Cro-Magnon, misalnya. Seseorang menguasai ucapan dalam proses pembelajaran, berkat mekanisme peniruan dan kemampuan untuk memerhatikan. Tetapi diyakini bahawa pertuturan tidak timbul kerana kecerdasan, tetapi sebaliknya, kecerdasan berkembang akibat penggunaan bahasa. Pada mulanya, para saintis tertarik pada mengapa orang berbicara sama sekali, kerana pada haiwan semua komunikasi dilakukan melalui suara yang dikuasai pada tingkat naluri. Penyelidikan belum menghasilkan jawapan yang jelas. Oleh itu, persoalan mengenai sebab-sebab perpecahan bahasa didahului oleh persoalan mengenai masa asal bahasa proto. Masa permulaan penghijrahan manusia dari Afrika kira-kira 100,000 tahun yang lalu, dan akhir penyebaran di Bumi - 10,000 tahun SM. Dari angka-angka ini, dua teori muncul: baik bahasa itu sudah terbentuk 100.000 tahun yang lalu, dan selanjutnya, ketika seseorang menetap, di kawasan yang berlainan di bawah pengaruh keadaan yang berbeza, ia berkembang dan diubah. Teori kedua percaya bahawa bahasa muncul setelah penempatan manusia, penampilannya adalah fokus, timbul serentak di tempat-tempat yang berlainan di dunia. Bagaimanapun, tidak kira sama ada bahasa proto, keberadaan banyak bahasa dijelaskan oleh penyebaran orang di seluruh dunia, pengasingan mereka dan perkembangan bebas dari setiap kumpulan bahasa.
