Orang memanggil keperibadian kreatif "Bukan dari dunia ini". Genius juga mengalami penurunan. Contohnya ialah karya Vincent Van Gogh. Dia menderita gangguan keperibadian bipolar, keadaan biasa dalam dunia kreatif.
Van Gogh mempunyai sejarah penyakit mental keluarga. Saudaranya Theo menderita episod kemurungan, adiknya Wilhelmina tinggal selama 30 tahun di hospital jiwa, dan saudaranya Cornelius membunuh diri. Kejadian penyakit yang tinggi di kalangan kerabat lini pertama adalah ciri gangguan bipolar dan menunjukkan pengaruh mekanisme genetik. Ini bukan contoh Mendelian klasik, tetapi warisan poligenik dianggap.
Terdapat juga bukti bahawa gangguan bipolar dan sindrom skizofrenia mempunyai mekanisme serupa yang membawa kepada salah satu psikosis. Sebilangan besar orang dengan gangguan bipolar adalah penyalahgunaan bahan. Van Gogh adalah seorang perokok berat, memiliki ketergantungan alkohol, dan mungkin menggunakan terpenes dan kapur barus, yang merupakan bahan cat. Telah diperhatikan bahawa Van Gogh mengalami sindrom manik dan depresi jauh sebelum tempoh penyalahgunaan alkohol.
Alkohol dan perangsang lain membantu orang dengan gangguan bipolar mengurangkan keparahan kemurungan atau meningkatkan gairah pada fasa manik, tetapi mereka selalu menyebabkan kesan gangguan mood yang teruk. Sepanjang masa tinggalnya di Saint-Remy dan semua krisis psikotik, nampaknya, terjadi ketika dia meninggalkan tempat perlindungan untuk perjalanan ke Arles. Sudah pasti bahawa dia menyalahgunakan alkohol (absinthe) di sana.
Dalam suratnya, Van Gogh sering menulis tentang ketakutan yang kuat seperti takut akan kemiskinan, penyakit, kegagalan di tempat kerja, dan kematian pramatang.
Orang dengan gangguan bipolar sering mengalami gangguan tidur, yang menyebabkan peningkatan gejala depresi, dan insomnia yang berlangsung selama beberapa hari dapat mencetuskan obsesi. Van Gogh sering melukis hingga larut malam, tanpa berehat selama beberapa hari. Dalam suratnya, dia sering mengadu keletihan dari peraturan perilaku yang telah ditetapkan dalam masyarakat. Penyalahgunaan bahan kimia, ketakutan, dan gangguan tidur adalah gejala yang biasa terjadi pada gangguan bipolar.
Keterukan mania dan kemurungan boleh berubah sepanjang penyakit ini. Kebolehubahan gejala ini menjelaskan kesukaran membuat diagnosis, terutama di Van Gogh. Hari ini, diagnosis gangguan bipolar selalunya tidak ditetapkan atau ditangguhkan dalam 70% kes pada mereka yang menderita. Kesukaran untuk mengenal pasti gejala hipomania menjelaskan penemuan ini dalam diagnosis. Hypomania adalah komponen status manik yang kurang parah dan tidak membawa kepada perkembangan sindrom psikotik dan gangguan tingkah laku yang teruk dalam masyarakat dan dalam aktiviti profesional.
