Bagi banyak orang, pergi ke gereja dikaitkan dengan tradisi ritual yang tidak membawa manfaat praktikal kepada seseorang. Yang lain percaya bahawa hakikat kedatangan mereka ke gereja adalah pemenuhan pelayanan kepada Tuhan.
Apa itu "gereja"?
Bagi kebanyakan orang, istilah "gereja" merujuk pada bangunan keagamaan yang megah di mana seorang imam melakukan penyembahan. Sementara itu, ungkapan "gereja" dalam Alkitab berasal dari kata Yunani ἐκκλησία ("ecclesia"), yang berarti "berkumpul", tempat berkumpulnya orang. Oleh itu, makna yang lebih tepat dari ungkapan ini tidak dikaitkan dengan premis, tetapi dengan pertemuan umum sesama penganut yang datang untuk melakukan ibadat Kristian. Jadi, dalam Alkitab ada juga konsep "gereja rumah", yang bermaksud pertemuan orang Kristian di rumah persendirian, dan sama sekali tidak ada di mana-mana bangunan keagamaan (Surat kepada Filemon, 2). Orang Kristian pada zaman kerasulan tidak mempunyai ritual yang sombong; pelayanan mereka berjalan dengan cara yang sederhana dan mudah difahami.
Dalam pengertian banyak orang percaya, seseorang mesti datang ke gereja untuk mendengarkan nyanyian paduan suara, untuk hadir dalam upacara yang dilakukan oleh seorang imam, serta menyalakan lilin dan berdoa. Pada pandangan mereka, di gereja perlu melakukan beberapa tindakan ritual yang dapat menyebabkan persetujuan dari atas. Namun, Kitab Suci memberikan petunjuk yang sama sekali berbeza mengenai skor ini. Pertama, Alkitab menjelaskan: "Tuhan, yang menciptakan dunia dan segala yang ada di dalamnya, Dia, sebagai Tuhan langit dan bumi, tidak tinggal di kuil-kuil yang dibuat dengan tangan dan tidak memerlukan pelayanan tangan manusia, seolah-olah memerlukan sesuatu "(Kisah Para Rasul 17:24, 25).
Belajar dan sokong
Sudah tentu, murid-murid Kristus dalam pertemuan bersama mereka harus menekankan rasa syukur mereka kepada Tuhan, dengan menggunakan lagu-lagu pujian dan doa untuk ini. Namun, penekanan utama pada pemujaan orang-orang Kristen awal adalah pada pelajaran Alkitab dan mengenal prinsip-prinsip yang ditetapkan di dalamnya. Dalam perjumpaan bersama, orang Kristian harus belajar membina kehidupan mereka sesuai dengan kehendak Alkitab. "Bersedia untuk mendengarkan," kata Kitab Suci (Pengkhotbah 4:17).
Alasan lain untuk menghadiri gereja wajib dijelaskan oleh Alkitab sebagai berikut: “Marilah kita saling memperhatikan, mendorong untuk mengasihi dan melakukan perbuatan baik. Janganlah kita meninggalkan pertemuan kita, seperti kebiasaan beberapa orang; tetapi marilah kita saling menasihati”(Ibrani 10:24, 25). Dari kata-kata ini menunjukkan bahawa gereja seharusnya tidak menjadi tempat pertemuan bagi orang-orang yang asing satu sama lain, tetapi pertemuan para murid Kristus yang memperlihatkan saling peduli dan perhatian. Seseorang harus pergi ke gereja untuk alasan ini juga - berusaha untuk saling menyokong dengan kata-kata iman dan perbuatan cinta.
Tuhan mendorong orang yang menganggap diri mereka sebagai orang Kristian untuk menghadiri gereja secara berkala. Tetapi ini harus dilakukan bukan untuk melakukan ritual yang tidak dapat difahami, tetapi untuk mengajar sendiri prinsip-prinsip Firman Tuhan yang terdapat dalam Alkitab. Prinsip-prinsip ini harus ditunjukkan dalam kehidupan peribadi seseorang. Di samping itu, menghadiri gereja menyiratkan keinginan untuk membawa kebaikan dan cinta kepada semua orang yang datang ke sana mencari keselesaan dan sokongan. Motif sedemikian harus berlaku bagi setiap orang yang pergi ke gereja.
