Abad ke-17 adalah masa perpecahan Gereja Ortodoks Rusia menjadi penganut baru dan penganut lama. Pembaharuan gereja Patriark Nikon dan Tsar Alexei Mikhailovich membawa akibat yang kekal dalam kehidupan Gereja Rusia.
Pembaharuan Partiarki Nikon pada tahun 1650-an dan 1661-an bertujuan untuk membawa keseragaman perkhidmatan ilahi Gereja Ortodoks. Patriark ingin memperbaiki beberapa kesalahan dalam buku liturgi Rusia kuno dan menjadikan upacara penyembahan ilahi sejalan dengan layanan Gereja Konstantinopel.
Sebilangan orang Kristian tidak menerima pembaharuan teks liturgi. Oleh itu, penyokong pesanan lama tidak mahu meninggalkan nyanyian berganda Alleluia dan tanda dua jari. Buku-buku liturgi mengandungi pembetulan pada Alleluia tiga, perintah pada tiga jari.
Harus diingat bahawa momen-momen ini dianggap oleh patriark sebagai menentang kehendaknya, oleh karena itu, penganiayaan dimulai terhadap mereka yang tidak ingin menerima reformasi. Itulah sebabnya mengapa banyak Orang Tua mula menganggap Patriark Nikon sebagai Dajjal dan menolak sepenuhnya pendeta Gereja.
Orang-orang Mukmin Tua dibahagikan kepada imam dan bespopovtsy. Oleh itu, yang pertama mempertahankan pendeta mereka, tetapi para imam menganggap diri mereka hanya pengikut sebenar doktrin dan budaya Kristian evangelis. Perbezaan antara imam dan Kristian Ortodoks adalah hierarki mereka sendiri. Bespopovtsy sama sekali tidak mempunyai paderi. Inilah ciri gerakan agama ini. Bespopovtsy menganggap paderi Gereja Ortodoks tidak sesuai dan mencemarkan nama baik.
Sebagai tambahan kepada perbezaan pemahaman para paderi, Orang-orang Lama Beriman mematuhi peraturan berikut. Oleh itu, dalam pemikiran dan praktik Orang-orang Percaya Tua, ada dua jari, nyanyian Alleluia dua kali, pembaptisan melalui perendaman penuh wajib, penggunaan hanya salib berujung lapan (orang Ortodoks juga dapat menggunakan empat mata), ejaan nama Kristus dengan satu huruf "dan" - Yesus. Nyanyian gereja boleh dianggap sebagai ciri khas orang-orang Lama yang Beriman. Orang-orang percaya lama tidak menerima nyanyian polifonik partisan. Orang-orang percaya lama tidak membaca akathis (dengan pengecualian dari akathis yang paling kuno dari Ibu Tuhan), tidak ada penyembahan terhadap Passion of Christ (Passion), hagiasma suci (air) hanya dianggap sebagai air yang disucikan pada malam Pembaptisan Tuhan (bagi orang Ortodoks, air juga diberkati pada hari raya itu sendiri).
Dari perbezaan praktikal antara orang-orang percaya Tua dan Kristian Ortodoks, seseorang dapat menyebut larangan orang pertama mencukur janggut mereka, mematuhi gaya pakaian tertentu. Jadi, sebilangan orang-orang Mukmin Tua masih memakai kaftan, dan pakaian lain dianggap berdosa.
Ini hanyalah beberapa perbezaan utama antara Orthodox dan Old Believers. Dalam pelbagai arus Orang-orang Tua, ada perbezaan dogmatik dan moral yang lain.
Juga perlu disebutkan bahawa pada masa ini kutukan telah ditarik dari Orang-orang Beriman Lama oleh Gereja Ortodoks, kecuali dari denominasi-fahaman yang tidak profesional yang telah memasuki ajaran sesat yang serius.
