Perkataan "freemason", atau "freemason" (franc-maçon), yang sama dan sama, secara harfiah diterjemahkan dari bahasa Perancis sebagai "tukang batu bebas". Falsafah gerakan etika ini, yang muncul pada abad ke-18, berdasarkan agama monoteistik.
Freemasonry pada awalnya muncul sebagai organisasi tertutup, tidak dapat diakses oleh orang luar. Ikhwan terdiri dari Grand Masonic Lodges, masing-masing dengan bidang kuasa sendiri. Pondok biasa memerhatikan Mercu Tanda, mis. perintah dan prinsip Freemasonry yang tidak berubah. Sebaliknya, tafsiran prinsip-prinsip ini berbeza dalam setiap pondok khusus: bidang kuasa Masonik yang berbeza mematuhi idea dan mercu tanda mereka sendiri. Pondok yang tidak menghormati Landmark dianggap tidak teratur.
Freemason menggunakan kiasan dan simbol kiasan untuk menyatakan sistem etika dan moral mereka. Freemason sering merujuk kepada legenda yang berkaitan dengan pembinaan Kuil Sulaiman. Menurut beberapa teori, Freemasonry berasal dari Ordo Rosicrucian atau Perintah Templar, tetapi menurut versi yang paling umum, persaudaraan ini didirikan oleh tukang batu bata abad pertengahan.
Freemasonry moden tersebar luas di seluruh dunia dan diwakili dalam pelbagai bentuk. Jumlah Freemason dianggarkan sekitar enam juta. Dari segi sejarah, hanya seorang lelaki dewasa yang bebas yang boleh menjadi Freemason dan hanya atas cadangan salah seorang anggota persaudaraan. Freemasonry bercampur kini semakin meluas, walaupun untuk sementara waktu pondok-pondok yang menerima wanita ke dalam lingkaran mereka dianggap tidak teratur. Lebih-lebih lagi, baru-baru ini wanita telah membuat pondok mereka sendiri, berdasarkan prinsip yang serupa dengan ritual pondok Anglo-Saxon "lelaki".
Tokoh politik dan seni dunia yang terkenal pada masa ini tidak menyembunyikan kepunyaan mereka dalam Freemasonry. Di antara ahli kongsi gelap yang terkenal ini, seseorang dapat mengingati Winston Churchill, Henry Ford, Mark Twain, Ben Franklin. Pada masa ini, kaum Mason kurang berpengaruh dan lebih berahsia, tetapi persaudaraan tetap menjadi antara yang paling terkenal di dunia. Terdapat banyak spekulasi dan andaian di sekitarnya, Mason dikreditkan dengan "penguasaan dunia" dan "konspirasi rahsia", tetapi idea etika utama Freemasonry adalah kepercayaan yang tidak berbahaya pada makhluk tertinggi yang mengendalikan perjalanan peristiwa.
Penentang Freemasonry menuduh mereka terlibat dalam amalan gaib dan politik yang berlebihan. Gereja-gereja dari semua denominasi mengkritik Mason, dan ini adalah wajar: keyakinan moral dan pandangan kerohanian mereka sering kali menjadi pertentangan.
Freemason moden semakin berbeza, tetapi satu amalan tetap tidak berubah: ini adalah "kaedah induksi." Ini terletak pada kenyataan bahawa untuk memulai ke dalam Mason, seseorang mesti disarankan oleh salah satu anggota masyarakat yang sudah mapan. Anggota organisasi mematuhi ritual ucapan tertentu, mematuhi isyarat yang ditentukan, dan mempunyai kata laluan. Bagi orang yang bukan ahli pondok, akses ke mesyuarat ditutup.
