Balada Perancis berasal dari perkataan ballo, yang merupakan bahasa Latin untuk menari. Balada adalah kisah lirik dengan plot kepahlawanan atau romantis, sering disusun untuk muzik.
Asal balada dianggap sebagai Perancis. Pada abad ketiga belas, bentuk baru muncul dalam puisi-puisi para turis. Ini menggantikan kanzon, lagu yang sopan, dan puisi dengan jangka waktu dan sajak yang sama dengan muzik. Kanun balada akhirnya dibentuk pada abad keempat belas. Ini adalah karya dalam tiga bait dengan pesan (tarikan kepada orang tertentu, misalnya, putera atau kekasih) dan baris terakhir diulang.
Pada Zaman Pertengahan, fesyen balada tersebar di seluruh Eropah. Penyair terkenal seperti Petrarch dan Dante tidak merendahkan karangan balada. Balada Inggeris terkenal kerana ketenteraan dan politiknya. Mereka memuji eksploitasi Robin Hood dan King Edward the Fourth. Dan balada yang ditulis oleh penulis Jerman dibezakan dengan nada suram umum dan sering membicarakan kehidupan akhirat. Salah satu contoh klasik balada Jerman adalah "The Forest Tsar". Ini adalah kisah tentang seorang anak lelaki yang pada waktu malam menunggang dengan ayahnya dengan menunggang kuda melalui hutan, dan yang hidupnya diambil oleh raja hutan, terpesona oleh keindahan bayinya.
Balada Rusia tumbuh dari cerita rakyat dan bermula pada zaman pra-revolusi. Pada abad kesembilan belas, Vasily Zhukovsky dipanggil "balada", yang dengan mahir menerjemahkan karya era romantisme Jerman ke bahasa Rusia. Antara balada diterjemahkannya - "The Forest King" dan karya lain oleh Goethe, serta balada oleh Schiller, Walter Scott dan romantik terkenal lain. Zhukovsky juga menulis balada sendiri. Salah satunya, "Svetlana", yang tidak asing lagi bagi semua pelajar sekolah dengan sebutan "Pernah pada Epiphany Eve, gadis-gadis tertanya-tanya," diakui oleh orang-orang sezaman sebagai karya terbaik dalam genrenya.
Di Rusia, balada selalu menjadi karya dramatis, yang memfokuskan pada satu episod tanpa menyebutkan latar belakangnya. Di tengah-tengah balada, sebagai peraturan, adalah nasib satu pahlawan, tanpa menggambarkan penampilan dan pengalamannya. Ini adalah kisah objektif mengenai peristiwa di mana plotnya lebih penting daripada perihalan berwarna, genre peralihan dari cerita rakyat ke realisme. Contoh klasik balada Rusia ialah Pushkin's Song of the Prophetic Oleg.
Di antara penyair dan penulis Rusia yang hebat, pengarang balada adalah Mikhail Lermontov, Afanasy Fet, dan Alexei Tolstoy. Balada muzik ditulis oleh komposer Glinka, Mussorgsky, Rimsky-Korsakov, Borodin.
Ballad sebagai genre tidak lagi ada walaupun di era Soviet. Balada patriotik dengan cerita mengenai wira epik dimainkan di radio dalam konsert untuk piano dan orkestra dan dirakam dalam rakaman gramofon.
