Bukan hanya sekular, tetapi juga kuasa gerejawi merosakkan manusia, terutama kuasa mutlak. Selama berabad-abad, Gereja Katolik telah memilih dari antara barisan pemimpin terbaik, Paus, untuk memimpin kawanan berjuta-juta. Namun, di antara beratus-ratus paus, tidak semua adalah teladan iman dan kepatuhan. Sebahagian daripada mereka dikenang kerana perbuatan jahat dan skandal yang mengejutkan.
Stephen VI (VII): 896-897
Paus Formosa, yang meninggal pada tahun 896, digantikan oleh Boniface VI, yang juga meninggal dua minggu kemudian. Stephen VI (VII) menaiki takhta. Paus ini tergolong dalam keluarga Frankon yang mulia dari Guidonids. Kerabat Paus Stephen VI adalah maharaja Barat, Guido dan Lambert, dengan siapa pendahulunya Stephen bertempur dengan sengit.
Sang paus mempertahankan semangat keluarganya, kadang-kadang melintasi pelbagai batas. Pendahulu, Paus Formosus, membayar harga untuk perbezaannya dengan Guidonides walaupun setelah kematiannya.
Stephen VI memerintahkan agar mayat Formosus yang dikebumikan baru-baru ini digali dan perbicaraan kejam dilakukan ke atasnya. Mayat paus sebelumnya yang sudah reput, dibawa keluar dari kubur, mengenakan jubah kepausan dan duduk di kerusi terdakwa di ruang sidang gereja. Prosesnya dimulakan, dan mayat itu diajukan pertanyaan yang dijawab oleh pontiff bertindak.
Mayat itu dituduh melanggar peraturan gereja dan sumpah, serta mengangkat mahkota wakil dinasti Carolingian sebagai maharaja Barat. Pemilihan Formosa oleh Paus, semua keputusan dan tindakannya pada perbicaraan itu tidak sah. Akhirnya, badan Formosus dijatuhkan hukuman yang berat. Stephen VI mengucapkan kutukan ke atasnya dan secara pribadi memotong tiga jari yang dengannya tanda salib dan berkat orang beriman dilakukan.
Mayat Formosa yang telanjang diangkut melalui jalan-jalan dan dikuburkan di kubur besar; menurut beberapa sumber, mayat itu dipotong-potong dan dibuang ke sungai. Perbuatan ini tidak sesuai dengan keinginan orang Rom biasa dan banyak anggota paderi. Paus Stephen VI sendiri akhirnya dikirim ke penjara, di mana dia dicekik. Selepas itu, mayat Formosus dikebumikan semula di kubur kepausan.
John XII: 955-963
John XII dianggap sebagai paus terakhir dari zaman pornokrasi. Dia adalah putra dari patrician Rom Alberich dan cucu Marosia, perempuan simpanan Paus Sergius III. Dia dibuat pontiff oleh kerabatnya pada usia 18 tahun, jadi pemerintahan John XII hampir tidak dapat disebut dewasa. Selama 8 tahun kepausannya, dia berjaya memperoleh gelaran paus yang paling tidak bermoral dalam sejarah Gereja Katolik.
Paus muda itu adalah seorang penderita lintah, mengubah Basilika Lateran menjadi rumah pelacuran dan secara terang-terangan memperkosa jemaah wanita di Basilika St. Pada saat yang sama, dia suka menarik dewa-dewa kafir, bermain dadu untuk sumbangan dari orang-orang percaya, mengatur pesta minum, di mana dia membuat roti bakar atas nama Syaitan. Tidak mengejutkan, banyak orang Rom menganggapnya sebagai penjelmaan iblis.
Bahkan sekutu Pope Otto I, dalam perbualan peribadi, menuduh John XII melakukan pembunuhan, penodaan, sumpah dan sumbang mahram dengan saudara perempuannya. John XII mati, menurut pelbagai sumber, sama ada akibat strok apoplektik semasa melakukan hubungan seks yang lain, atau setelah dipukul oleh suami salah seorang perempuan simpanannya yang tersinggung, mendapati mereka di atas katil. Akibat pemukulan tersebut, pontiff yang hancur itu mati tiga hari kemudian.
Benedict IX: 1032-1044, 1045, 1047-1048
Benedict IX adalah putera Count Tuscolo, keponakan Popes Benedict VIII dan John XIX. Paus ini menduduki Holy See tiga kali dan bahkan pernah menjualnya. Menurut pelbagai sumber, pada saat pemilihan pertama sebagai Paus, dia berusia 12, 18, 20 atau 25 tahun. Dia bukan hanya salah satu yang termuda, tetapi juga salah satu paus paling skandal dalam sejarah gereja. Sejarawan bercakap mengenai Benedict IX sebagai "iblis dari neraka yang menaiki takhta Katolik dengan menyamar sebagai imam."
Pada tahun 1044, ketika keluarga Crescenti mengalahkan Tuscolo, Paus terpaksa meninggalkan Rom. Paus Sylvester III memerintah di Vatikan selama dua bulan. Tidak lama kemudian keadaan politik berubah, Benedict kembali ke takhta. Sebulan kemudian, dia menjual gelaran kepausan kepada ayah baptisnya, presbiter Giovanni Graziano, yang diduga untuk menikahi sepupunya.
Dua tahun kemudian, Benedict berusaha lagi untuk menuntut hak kepausan, tetapi mendapat tentangan dari pihak berkuasa sekular. Akibatnya, tiga kali paus yang jahat dan memalukan ini dikucilkan untuk simoni - penjualan pejabat gereja, paderi, upacara suci, peninggalan suci. Benedict IX juga dituduh melakukan rogol, homoseksual, penyertaan dalam pesta seks, pembunuhan, pencurian dan perzinaan.
Di istana kepausan, Benedict hidup sebagai sultan oriental, dikelilingi oleh kekayaan dan gundik. Lebih-lebih lagi, walaupun usia kepausan masih muda, tidak ada yang memerintahnya seperti boneka, hanya keinginan jahatnya sendiri. Dia memutuskan untuk benar-benar melanggar semua peraturan dan bahkan sebagai paus untuk memasuki perkahwinan rasmi, tindakan yang sangat liar untuk masa itu.
Tidak bersalah VIII: 1484-1492
Gianbattista Chibo menaiki takhta kepausan dan menjadi Paus Innocent VIII di bawah naungan keluarga de La Rovere, yang menjadi milik paus sebelumnya. Keluarga Chibo berkaitan dan mendapat sokongan daripada keluarga Genoa Doria yang berpengaruh dan kaya.
Inilah satu-satunya paus yang secara terbuka mengenali lapan anaknya yang tidak sah. Walau bagaimanapun, Innocent VIII terkenal kerana, semasa pemerintahannya, gereja menyokong dan menyetujui sepenuhnya kegiatan Heinrich Kramer, pengarang terkenal The Hammer of the Witches. Juga, paus mengeluarkan banteng memanggil untuk menghukum penyihir kerana mempunyai hubungan dengan syaitan. Semua ini membawa kepada perbicaraan siasatan yang terkenal terhadap wanita, yang disebut pemburu sihir di seluruh Eropah.
Pada masa yang sama, Paus sendiri dibezakan oleh peningkatan perhatian pada separuh manusia yang indah. Kekasihnya tidak mengenal batas, baik sebelum penerimaan pendeta, dan sesudahnya. Menurut sejarawan, pada usia tua, untuk menyelamatkan dirinya dari kematian, Innocent VIII kerap meminum darah yang dinyatakan dari tiga budak lelaki, yang kemudian meninggal dunia.
Alexander VI: 1492-1503
Pemain Sepanyol Rodrigo Borgia melangkah ke Takhta Suci melalui intrik dan rasuah. Hanya 7 orang kardinal yang memilih untuk memilihnya, dia menyuap yang lain dan, sebagai hasilnya, menjadi Paus Alexander VI, dan sebenarnya seorang perampas. Dia adalah ayah kepada sekurang-kurangnya tujuh anak yang tidak sah, yang dia hidup sepanjang hidupnya dengan wang dari sumbangan gereja.
Pemerintahannya dicirikan oleh kekejaman khas, hubungan sumbang mahram, pesta seks. Paus juga dibezakan dengan aktiviti keusahawanannya. Ketika perbendaharaan gereja memerlukan wang, dia memungut pegawai bank dan pendeta biasa dengan sejumlah besar pemerasan.
Atas perintahnya, bhikkhu Girolamo Savonarola yang terkenal dan terkenal, yang menuduh Alexander VI dan paus yang lain merosakkan, digantung. Pada mulanya, mereka cuba menyuapnya dengan perintah paus. Setelah ini gagal, paus memerintahkan penangkapan dan pemenjaraan Savonarola, dan kemudian dihukum mati. Perbuatan ini semakin merosakkan reputasi paus di kalangan masyarakat dan secara dekat mendekatkan Reformasi Gereja Katolik.
Seluruh kehidupan Paus Alexander VI dipenuhi dengan periuk api, intrik, rasuah dan tidak bertanggungjawab. Walaupun bersumpah selibat, yang ada untuk para paus, paus dari klan Borgia, setelah takhta, mendatangkan nyonya dekatnya, yang menanggung tiga anaknya. Dan selepas itu dia sering menukar perempuan simpanannya. Sebagai tambahan kepada wanita tetap, Alexander VI memiliki jumlah pelayan yang tidak terhitung jumlahnya. Adalah dipercayai bahawa paus berdosa ini juga mempunyai hubungan seksual dengan anak perempuannya sendiri, Lucrezia Borgia. Suaminya memberi keterangan mengenai perkara ini di perbicaraan.
