Pada 18 Ogos, orang Kristian Ortodoks merayakan percutian salah satu orang suci Bulgaria yang paling dihormati dan dihormati - pekerja keajaiban terkenal Ivan (John) Rilski. Di banyak gereja yang dikhaskan untuk orang suci ini, khidmat khidmat dilayani, dan ribuan jemaah datang ke Biara Rila untuk berdoa di hadapan ikon kuno dan memuliakan peninggalan suci yang ajaib.
Menurut sejarawan, St. Ivan Rilski dilahirkan sekitar tahun 876 di kampung Skrino di wilayah Dupnitsa di Bulgaria dan meninggal pada 18 Ogos 946. Pada usia 25 tahun, dia mengambil sumpah monastik dan mengabdikan seluruh hidupnya untuk melayani ilahi. Tahun-tahun yang paling aktif dalam kegiatan agamanya jatuh pada pemerintahan Tsar Peter the Great Bulgaria (927-969). Dalam tempoh ini, bhikkhu itu menarik diri dari dunia dan mula hidup sebagai pertapa di salah satu gua di Gunung Rila.
Menghabiskan hari-harinya dalam kegiatan rohani, puasa dan doa, orang suci tidak melupakan penghuni duniawi. Dia mendirikan sebuah biara di sekitar Gunung Rila dan melakukan banyak keajaiban membantu dan menyembuhkan orang tempatan. Menurut legenda, kekuatan rohani St. Ivan Rilski sangat kuat sehingga dia dapat memahami bahasa binatang liar dan burung, yang mereka sendiri datang dan terbang kepadanya, dapat mempengaruhi cuaca dan pemikiran orang. Ketenarannya sebagai penyembuh yang hebat dan pekerja keajaiban begitu hebat sehingga dia bahkan memaksa Tsar Peter I sendiri untuk meminta pertolongan kepada orang suci itu.
Selepas kematiannya, St. Ivan Rilski dikebumikan di biara yang didirikannya (Biara Rila) di sekitar Rila, yang masih ada hingga sekarang. Pada hari St. Ivan Rilski, jemaah haji datang ke biara bukan hanya dari semua wilayah Bulgaria, tetapi juga dari luar negara. Pada percutian ini, para jemaah dapat mengunjungi, bersama-sama dengan para bhikkhu, gua di Gunung Rila, di mana orang suci itu tinggal, datang ke khidmat suci dan berdoa di hadapan ikon kuno yang telah selamat dari masa hidupnya. Juga, jemaah dapat menghormati peninggalan suci yang ajaib, yang terpelihara dengan teliti di biara.
Selain Biara Rila, upacara perayaan diadakan di banyak gereja dan kuil yang didirikan untuk menghormati pekerja keajaiban suci. Hari ini St. Ivan Rilski dihormati secara meluas bukan sahaja di Bulgaria, di mana ia adalah salah satu orang suci kebangsaan yang paling penting dan disayangi, tetapi juga di seluruh Semenanjung Balkan dan di Rusia. Mereka berpaling kepadanya dengan doa untuk penyembuhan, kesejahteraan keluarga, pembersihan rohani dan pencerahan.
