Kesatuan Eropah (EU) adalah kesatuan supranasional dari 27 negara Eropah berdasarkan kepentingan politik, ekonomi dan undang-undang bersama. Untuk menjadi anggota EU, sebuah negara Eropah bukan sahaja harus menyatakan prinsip kebebasan, demokrasi dan penghormatan terhadap hak asasi manusia, tetapi juga menerapkannya dalam praktik. Di samping itu, tahap perkembangan ekonomi pemohon mesti sesuai dengan petunjuk purata EU.
Prasyarat pertama untuk pembentukan Kesatuan Eropah adalah penyatuan pada tahun 1951 Perancis, Jerman, Belgia, Belanda, Itali dan Luxembourg ke dalam Kesatuan Eropah Batubara dan Baja. Pada tahun 1957, negara-negara menandatangani perjanjian untuk mewujudkan Komuniti Ekonomi Eropah (EEC). Persatuan ini pada tahun 1992, setelah menandatangani Perjanjian Maastricht, dikenali sebagai Komuniti Eropah.
EU secara beransur-ansur berkembang. Negara Eropah lain menyertainya. Pada masa yang sama, kuasa institusi EU diperluas. Negara-negara anggota secara sukarela menyerahkan sebahagian daripada kedaulatan mereka kepada pihak berkuasa terpilih dalam Kesatuan.
Tiga institusi terutama terlibat dalam penerapan undang-undang dan peraturan:
- Suruhanjaya Eropah;
- Parlimen Eropah;
- Majlis Kesatuan Eropah.
Mahkamah Kehakiman Kesatuan Eropah memantau kepatuhan terhadap pelaksanaan perundangan Eropah. Dewan Audit meneliti aktiviti kewangan Kesatuan.
Suruhanjaya Eropah adalah badan eksekutif tertinggi EU. Dia mengemukakan rang undang-undang dan memantau pelaksanaan undang-undang oleh anggota kesatuan. Suruhanjaya Eropah terdiri daripada 27 pesuruhjaya - satu dari setiap negara anggota EU.
Majlis Kesatuan Eropah dikendalikan oleh menteri sektor negara-negara anggota EU. Susunannya bergantung pada isu yang dibincangkan. Sebagai contoh, jika masalah perlindungan alam sekitar diselesaikan, maka menteri-menteri pemerintah yang bertanggung jawab atas masalah ini di negara asal mereka turut serta dalam pertemuan tersebut.
Pilihan raya langsung ke Parlimen Eropah diadakan setiap lima tahun oleh warga negara EU. Anggota parlimen bersatu dalam tujuh puak. Parlimen menyetujui undang-undang, tetapi tidak berhak mengemukakan rang undang-undang. Parlimen Eropah mempunyai kuasa yang kurang daripada Majlis Eropah.
Berkat dasar ekonomi dan perundangan yang diselaraskan dari negara-negara anggota EU, sebuah pasaran bersama telah dibuat yang menjamin kebebasan bergerak modal, barang dan perkhidmatan. 22 negara telah menandatangani perjanjian di Schengen mengenai penghapusan kawalan pasport, yang menjamin kebebasan bergerak bagi warganegara negara-negara ini dalam wilayah Schengen. Satu mata wang EU, euro, telah dibuat. Zon euro merangkumi 17 negara anggota Kesatuan.
Kesatuan Eropah adalah subjek undang-undang antarabangsa dan oleh itu dapat mengambil bahagian dalam hubungan antarabangsa dan membuat perjanjian. Oleh itu, dia mempunyai misi diplomatik di banyak negara dan perwakilan di PBB.
Kini EU merangkumi 27 negara: Austria, Belgia, Bulgaria, Great Britain, Hungary, Jerman, Yunani, Denmark, Ireland, Sepanyol, Itali, Cyprus, Latvia, Lithuania, Luxembourg, Malta, Belanda, Poland, Portugal, Romania, Slovakia, Slovenia, Finland, Perancis, Republik Czech, Sweden dan Estonia.
Croatia dan Turki adalah calon keahlian dalam Kesatuan.
"Ode to Joy" Ludwig van Beethoven menjadi lagu kebangsaan Kesatuan Eropah.
