Dystopia adalah genre dalam fiksyen yang secara kritikal menggambarkan masyarakat utopia. Pengarang distopia menonjolkan dan memperkuat kecenderungan sosial yang paling berbahaya dari sudut pandangan mereka. Berbeza dengan utopia, dystopias mempertikaikan kemungkinan membina masyarakat yang sempurna.
Masyarakat di mana kecenderungan negatif perkembangan sosial berlaku disebut dystopian. Masyarakat Dystopian yang digambarkan dalam karya fiksyen sering dicirikan oleh sistem politik totaliter yang menekan keperibadian. Penulis dystopias berusaha menarik perhatian kepada masalah yang ada, yang pada masa akan datang boleh mengakibatkan bencana.
Dystopia sebagai genre sastera
Genre dystopia berasal dari karya satira Swift, Voltaire, Butler, Saltykov-Shchedrin, Chesterton, dan lain-lain. Namun, dystopiia sebenar mula muncul hanya pada awal abad ke-20. Trend globalisasi dan kemunculan masyarakat yang agak utopis (komunis di USSR dan sosialis nasional di Jerman) memaksa penulis untuk beralih kepada genre distopia.
Ahli sosiologi Jerman Erik Fromm memanggil novel Iron Heel oleh Jack London, yang diterbitkan pada tahun 1908, dystopia pertama. Novel Dystopian muncul sepanjang abad ke-20. Yang paling terkenal di antaranya adalah novel "Kami" karya Yevgeny Zamyatin, "Brave New World" oleh Aldous Huxley, "1984" dan "Animal Farm" karya George Orwell, "Fahrenheit 451" karya Ray Bradburry.
Asal istilah "dystopia"
Beberapa dekad sebelum penampilan pertama istilah "dystopia", istilah "kakotopia" (diterjemahkan dari bahasa Yunani kuno "buruk", "jahat") digunakan dalam pengertian yang serupa. Ini pertama kali digunakan oleh ahli falsafah Inggeris, Jeremiah Bentham pada tahun 1818. Selepas itu, istilah ini digantikan dengan istilah "dystopia", tetapi terus digunakan secara berkala. Perkataan "dystopist" pertama kali digunakan oleh ahli falsafah dan ekonomi Inggeris John Stuart Mill pada tahun 1868 dalam ucapannya kepada House of Commons British.
Istilah "dystopia" sebagai nama genre sastera diperkenalkan oleh Glenn Negley dan Max Patrick dalam buku "In Search of Utopia." Nama "dystopia" muncul sebagai penentangan terhadap perkataan "utopia" yang diciptakan oleh Thomas More. Dalam buku 1516 Utopia, More menerangkan keadaan dengan susunan sosial yang ideal. Novel Mora memberi nama kepada genre yang menyatukan karya-karya mengenai keadaan yang sempurna dan benar-benar adil. Menjelang abad ke-19, genre utopia telah habis, apalagi, pendapat tersebut dibuktikan bahawa sebarang usaha untuk membina masyarakat utopia akan membawa akibat yang buruk.
Genre dystopia adalah kelanjutan dari genre utopia. Tetapi jika novel utopis menggambarkan ciri positif masyarakat, maka dystopias tertumpu pada aliran sosial yang negatif.
Pada pertengahan tahun 1960-an, istilah "dystopia" muncul dalam kritikan sastera Soviet, dan sedikit kemudian dalam kritikan Barat.
