Ivan Nikitovich Kozhedub, tiga kali Pahlawan Kesatuan Soviet, juruterbang ace semasa Perang Patriotik Besar, menganugerahkan 14 perintah Soviet dan 6 orang asing. Bangkit ke langit dan mempertahankan tanah Rusia, dia bertempur dengan 120 pertempuran udara dan dianggap sebagai juruterbang paling berkesan dalam penerbangan Sekutu.
Pada permulaan jalan
Juruterbang Perang Patriotik Besar masa depan dilahirkan pada 8 Jun 1920 di kampung Obrazhievka, wilayah Sumy. Ayahnya adalah ketua gereja. Setelah meninggalkan sekolah pada tahun 1934, Ivan memasuki Institut Teknologi Kimia, yang terletak di bandar Shostka yang berdekatan. Sebuah aeroclub dibentuk di sekolah teknik, di mana jalan mulia wira tiga kali Kesatuan Soviet bermula. Pada tahun 1940, Ivan diangkat menjadi tentara, pada tahun yang sama dia lulus dari sekolah juruterbang penerbangan tentera, di mana dia tinggal - sebagai instruktur.
Semasa perang
Dengan permulaan perang, kehidupan Ivan Kozhedub, seperti yang dia ingat, dibahagikan kepada dua bahagian - sebelum dan sesudahnya. Juruterbang muda itu berulang kali menulis laporan tentang dihantar ke depan, tetapi dia adalah pengajar yang sangat baik, dan mereka tidak mahu melepaskannya. Akhirnya, pada tahun 1942, Kozhedub dihantar ke Rejimen Penerbangan Fighter ke-240, yang dipersenjatai dengan pejuang La-5 terbaru.
Kozhedub menembak jatuh pesawat Jerman pertamanya di langit di Kursk, pada hari-hari yang tidak dapat dilupakan dalam pertempuran tangki terhebat sepanjang masa. Ia berlaku pada 6 Julai 1943. Keesokan harinya, dia menembak seorang pengebom lain, dan pada 9 Julai, juruterbang itu menghancurkan dua pesawat tempur Bf-109 sekaligus. Tidak lama kemudian, juruterbang itu menerima pangkat leftenan dan bintang pertama Pahlawan Kesatuan Soviet - untuk 146 pasukan tentera dan 20 pesawat musuh yang jatuh.
Pada bulan Ogos 1944, Ivan Kozhedub dilantik sebagai timbalan komander Rejimen Pengawal ke-176, di mana banyak pasukan perang Soviet terkenal. Pada bulan yang sama, dia dianugerahkan Bintang Emas kedua - untuk 48 kenderaan musuh yang ditembak dan 256 pasukan. Pada saat perang berakhir, Ivan Kozhedub telah menerbangkan 330 pasukan dan menembak 64 pesawat musuh dalam 120 pertempuran udara.
Pada tahun 1945, tidak lama sebelum berakhirnya perang, Kozhedub terpaksa memusnahkan dua pesawat Mustang Amerika - orang Amerika menyerang juruterbang itu, dan mengira dia sebagai Jerman.
Mengikut Ivan Nikitovich, jet pejuang pertama Me-262 di dunia juga disenaraikan.
Sepanjang perang, Jerman tidak pernah berjaya menembak jatuh ace Soviet - walaupun ketika ada serangan langsung di pesawat, juruterbang berjaya mendaratnya di tanah.
Pada 18 Ogos 1945, Kozhedub menerima Bintang Pahlawan ketiga, dengan kata-kata "untuk kemahiran ketenteraan yang tinggi, keberanian dan keberanian peribadi yang ditunjukkan di bahagian depan perang."
Selepas perang
Pada tahun-tahun selepas perang, Ivan Kozhedub mendapat pendidikan di Akademi Tentera Udara, menguasai jet MiG-15 dan segera dilantik sebagai komander Bahagian Penerbangan Fighter ke-326. Semasa Perang Korea (April 1951 - Januari 1952) bahagian penerbangan Kozhedub memperoleh 216 kemenangan udara, kehilangan 9 juruterbang dan 27 pesawat.
Sekembalinya ke tanah airnya, Kozhedub lulus dari Akademi Ketenteraan Tentera Umum, setelah itu dia mengambil jawatan timbalan komandan Tentera Udara Daerah Tentera Moscow. Pada tahun 1970, Kozhedub dianugerahkan pangkat kolonel jeneral, dan pada tahun 1985 - pangkat marshal. Terpilih sebagai wakil rakyat ke Soviet Tertinggi USSR.
Kehidupan peribadi
Semasa berkhidmat di akademi, Ivan Kozhedub melihat seorang gadis di kereta yang sangat disukainya, tetapi tidak mendapat keberanian untuk mendekatinya. Namun, setelah beberapa lama mereka bertemu lagi, secara tidak sengaja, dan kemudian juruterbang tentera menunjukkan tekad: "Saya tidak akan membiarkan anda pergi ke mana-mana sekarang." Nama gadis itu ialah Veronica. Ivan memanggilnya anugerah utamanya, Bintang keempat. Pada tahun 1946, Veronica menjadi isterinya, dan tidak lama kemudian seorang anak perempuan, Natalya, dilahirkan dalam keluarga muda, dan beberapa tahun kemudian, anaknya Nikita, yang pada masa akan datang akan menjadi kapten pangkat ketiga Angkatan Laut USSR.
