Jim Jones adalah pendakwah Amerika dan pemimpin organisasi agama yang diisytiharkan sendiri Temple of the Nations. Dia mengumpulkan sebuah komuniti besar, termasuk pelajarnya, yang kemudian menjadi mangsa serangan pengganas yang mengerikan. Ketika polis melancarkan siasatan besar-besaran, Jones memerintahkan pengikutnya untuk membunuh diri secara besar-besaran. Akibat kejadian itu, 918 anggota mazhab tersebut mati, termasuk 304 kanak-kanak.
Biografi awal
Jim Jones dilahirkan pada 13 Mei 1931 di Crete, Indiana. Ibunya bekerja di pelbagai industri bandar, dan bapanya adalah veteran Perang Dunia Pertama yang cacat dan terlibat dalam pengemasan. Jim sendirian, kerana orang tuanya tidak berminat membesarkannya.
Selama bertahun-tahun, Jones sering menghadiri gereja di Lynn dengan seorang anak jiran. Sudah berusia 10 tahun, dia mula membentuk keutamaan agamanya. Jim berkawan dengan seorang imam tempatan, sering berkunjung ke rumah ibadat, dan bahkan berkhotbah kepada anak-anak lain. Menariknya, sejak usia muda, Jones mengkritik gaya hidup rakan sebayanya. Dia menentang disko, pesta dan aktiviti rekreasi lain, menganggapnya sebagai tingkah laku berdosa.
Pada tahun 1940-an, ibu bapa Jim berpisah, dan dia dan ibunya berpindah ke Richmond. Di sana, pemuda itu bekerja dengan teratur di hospital tempatan. Di sini dia bertemu dengan seorang pelajar kejururawatan kanan, Marceline Baldwin, dengan siapa dia mula bertemu. Pada masa yang sama, Jones memasuki Universiti Indiana, dan setelah tamat pengajian, dia berkahwin dengan yang dipilihnya. Pasangan itu mengadopsi beberapa anak dari rumah anak yatim.
Pada tahun 1952, Jim mendapat pekerjaan sebagai pastor pelajar di Gereja Somerset Methodist di kawasan miskin di Indianapolis. Pada tahun berikutnya, dia mendapat reputasi sebagai penyembuh dan penginjil. Banyak orang yang sakit akhirnya datang kepadanya untuk meminta pertolongan.
Pencarian agama
Pada tahun 1960-an, gereja rasmi berhenti mengambil serius aktiviti Jones. Dalam hal ini, lelaki itu memutuskan untuk memisahkan diri dan mengatur badan gerejanya sendiri yang disebut "Wings of Liberation." Beberapa bulan kemudian, organisasi ini dinamakan semula sebagai "Kuil Rakyat". Untuk menarik seberapa banyak pengikut, Jim beralih ke stesen radio tempatan dan mengambil masa untuk mengiklankan mazhabnya. Bilangan pelajarnya secara beransur-ansur mula bertambah.
Jones kemudian memindahkan kumpulannya ke California Utara. Lebih dari 100 anggota gereja menemaninya dalam perjalanan ke wilayah baru. Pada awal tahun 1970-an, dia telah mengembangkan jaringan gereja, merekrut beberapa lusin pendakwah baru, yang menarik semakin banyak pengikut di seluruh Amerika.
Menurut kenangan sezaman, pemimpin "Kuil Rakyat" selalu memakai cermin mata hitam dan pakaian klasik. Dia suka menyisir rambut hitamnya yang tebal. Kisah penyembuhan retorik dan fiksyennya membuat orang percaya bahawa pemimpin mereka berkuasa. Ramai pelajar Jones percaya bahawa dia akan membawa mereka ke kehidupan yang lebih baik. Pada pendapat mereka, semua yang diperlukan untuk kebaikan bersama ada di dalam poket Jim.
Sebagai sebahagian dari pengajarannya, pendakwah tidak menggalakkan hubungan romantis. Tetapi pada masa yang sama, dia sendiri melanggar peraturannya sendiri, termasuk dengan pentadbir gereja Caroline Leighton, dari mana dia mempunyai anak lelaki. Sebagai tambahan, Jones mendakwa bahawa dia mempunyai beberapa anak lagi dari isteri yang berbeza. Jim menjelaskan perilakunya dengan fakta bahawa diizinkannya untuk melampaui undang-undang agama, kerana dia adalah "bapa semua."
Pada tahun 1974 Jones membeli tanah di Guyana di utara Amerika Selatan. Di sini dia membina rumah baru untuk dirinya dan pengikutnya. Pada masa ini, dia mula mengalami gangguan mental. Secara khusus, para paroki mulai memperhatikan sindrom kegilaan dan pencerobohan secara tiba-tiba. Jim menjalankan mazhabnya seperti kem penjara. Para tetamu mendapat sedikit makanan, dan mereka tidak dibenarkan meninggalkan wilayah tersebut. Keadaan dikawal oleh pengawal bersenjata yang ditempatkan di seluruh kawasan kompleks.
Pembunuhan besar-besaran
Takut melakukan konspirasi terhadap dirinya, Jones mula melakukan latihan bunuh diri. Contohnya, pada suatu malam dia mengedarkan mangkuk berisi cecair merah berisi racun kepada murid-muridnya. Atas perintah pendakwah, mereka semua meminumnya dan meninggal sekitar 45 minit kemudian.
Pada bulan September 1977, ketika polis mengejar Jones, dia mulai mengancam bunuh diri besar-besaran. Pada masa yang sama, beberapa warga AS secara bersamaan menggugatnya, kerana anak-anak mereka disandera oleh mazhab tersebut. Kemudian Anggota Kongres dari California Leo Ryan memutuskan untuk melakukan penyiasatan peribadi di "Temple of the People". Pada bulan November 1978, dia menyerang jalan dengan kru televisyen. Operasi menyelamat itu gagal, kerana pada hari yang sama mereka diserang oleh militan yang dikirim oleh Jones. Tembakan itu mengorbankan lima orang, termasuk Anggota Kongres Ryan, jurukamera Bob Brown dan jurugambar Greg Robinson.
Sementara itu, di "Kuil Bangsa" Jim mula melakukan kempen "bunuh diri revolusioner". Dia mencampurkan beberapa unsur kimia berbahaya dan menjadikannya minuman berperisa anggur. Kemudian cawan pukulan ini diedarkan kepada orang berkhemah. Pertama, Jim meracuni semua kanak-kanak, dan kemudian mula memujuk orang dewasa untuk mati. Terdapat juga pelajar yang enggan minum racun, tetapi para pengawal segera menangani mereka. Secara keseluruhan, lebih daripada 900 orang mati di "Kuil Rakyat", di mana 304 adalah kanak-kanak. Jones sendiri kemudian ditemui oleh polis di lantai paviliun, bersama isterinya Marceline dan anggota sekte yang lain. Mereka semua membunuh diri dengan senjata api.
Kehidupan peribadi
Jim Jones mengahwini Marceline Baldwin pada tahun 1949. Sehingga akhir zamannya, wanita itu setia kepada pemimpin mazhab agama. Namun, Jones mempunyai banyak perempuan simpanan pada tahun 1970-an. Pendakwah terkenal itu juga terlibat secara romantis dengan beberapa lelaki yang bertugas di kuilnya. Namun, Marceline tahu tentang kecenderungan suaminya yang tidak biasa dan, kerana takut akan hukuman, tidak pernah mengkritiknya.
Kehidupan seorang pembunuh telah menjadi dasar bagi banyak filem pilihan, termasuk The Story of Jim Jones, The Sacrament, dan The Veil. Selain itu, gambarnya digunakan oleh pembuat filem dokumentari dalam filem Johnstown: Paradise Lost, Seconds Before a Natural Disaster and Escape from Johnstown.
