Joseph Merrick adalah orang Inggeris yang dilahirkan dan hidup pada abad ke-19. Dia menjadi terkenal kerana penampilannya yang tidak biasa disebabkan oleh ubah bentuk badan. Dikenali sebagai Manusia Gajah.
tahun-tahun awal
Joseph Merrick dilahirkan pada 5 Ogos 1862 di Leicester dan menjadi anak pertama dalam keluarga. Semasa lahir, dia tidak mengalami kecacatan, dia adalah bayi biasa. Bapa Joseph adalah anak dari seorang penenun London yang berbakat dan kaya. Ibu bapa Joseph Merrick bertemu di tempat kerja, tidak lama kemudian berkahwin, dan setahun kemudian anak lelaki pertama mereka dilahirkan. Yusuf juga mempunyai seorang adik lelaki dan perempuan.
Masalah kesihatan bermula pada usia lima tahun. Ketika Joseph berusia 11 tahun, ibunya meninggal dunia dan ayahnya berkahwin untuk kali kedua. Selama beberapa tahun, penyakit ini tidak mereda, dan ubah bentuk badan menjadi lebih luas. Kerana keburukan, isteri baru tidak menerima Yusuf dan membuangnya keluar dari rumah.
Pada masa remaja, budak lelaki itu mula mendapat wang. Pada mulanya dia mendapat pekerjaan di sebuah syarikat tembakau, tetapi kerana masalah kesihatan dia terpaksa pergi, setelah itu Merrick bekerja sebagai penjual barang. Bosan dengan buli dan penderaan ibu tirinya, Joseph lari dari rumah.
Kerja sarkas
Pada usia 22, pada 29 Ogos 1884, Joseph mula memperoleh wang di arena sarkas, di mana dia dibayar gaji yang cukup besar. Pada tahun 1886, pertunjukan aneh itu tidak sah, dan pengarah sarkas menjual Merrick kepada seorang Austria yang mengangkut Joseph ke Belgia. Orang Austria menipu pemuda itu, mengambil daripadanya kekayaan yang telah terkumpul semasa bekerja.
Kehidupan masa depan
Kemudian, Joseph Merrick dilihat oleh doktor Frederick Teeves. Ahli fisiologi itu memberi rumah kepada Joseph dengan menempatkannya di kediaman tetap di hospital London. Pada masa ini, Merrick mendapat populariti yang besar: Puteri Wales sendiri menunjukkan minat yang besar terhadap Joseph, dan sering bangsawan Inggeris mengunjungi pemuda itu di hospital. Terima kasih kepada Frederick Teeves, Merrick mendapati bukan sahaja sebuah rumah, tetapi juga rakan-rakan yang peduli, hidupnya bertambah baik, Joseph jatuh cinta dengan teater, mula membaca dan menulis puisi, dia menghabiskan banyak waktu di alam.
Joseph Merrick meninggal dunia pada 11 April 1890 pada usia 27 tahun akibat kemalangan: kerana cacat kepala yang serius, Joseph tidak dapat tidur dalam keadaan mendatar, tetapi pada hari kematiannya dia masih berbaring di atas bantal. Ini menyebabkan sesak nafas, kerana kepala yang cacat berat menekan lehernya.
Kehidupan peribadi
Joseph Merrick tidak berkahwin. Dia gemar mengumpulkan tumbuhan liar, menulis puisi dan prosa. Seperti yang diperhatikan oleh doktor dan jururawat yang merawat Merrick di hospital, Joseph adalah seorang yang sangat empati dan baik hati dengan hati yang suci dan simpati.
Joseph Merrick dalam bidang seni
Kerana penampilannya yang luar biasa, Joseph dinamakan Manusia Gajah. Pada tahun 1978, filem Bernard Pomerance The Elephant Man, yang memenangi tiga anugerah Tony, dibuat mengenai dirinya.
Pada tahun 1980, sebuah filem mengenai Joseph difilmkan dengan judul yang sama "The Elephant Man", tetapi disutradarai oleh David Lynch.
