Dalam pelbagai filem, watak-watak yang bosan dengan kehidupan sering menyebut ungkapan "Itu sahaja, saya akan pergi ke sebuah biara!" Apa itu biara dan mengapa orang mengubah cara hidup kebiasaan mereka untuk kehidupan biara?
Perkataan "biara" berasal dari Yunani dan diterjemahkan sebagai "komuniti para bhikkhu". Biara adalah kompleks bangunan di mana orang-orang yang telah bersumpah monastik tinggal secara kekal. Selain para bhikkhu dan pemula, jemaah boleh tinggal di banyak biara selama beberapa hari.
Biara-biara pertama muncul di Palestin dan Mesir pada abad ke-4, dengan cepat menyebar ke seluruh dunia. Di negara kita, biara pertama muncul pada abad ke-11. Kita bercakap mengenai Kiev-Pechersk Lavra yang terkenal, yang berfungsi hingga ke hari ini. Lavra adalah sebuah biara yang besar.
Biara adalah perempuan, lelaki dan campuran. Kehidupan di biara berjalan mengikut peraturan yang paling ketat, di bawah bimbingan seorang ketua biara. Pertama sekali, mereka yang ingin menghabiskan seluruh hidupnya di sebuah biara mesti mengambil monastik atau ikrar monastik. Sumpah monastik terdiri dari melepaskan semua manfaat peradaban, menghukum diri sendiri untuk selibat dan, karenanya, tanpa anak. Makna kehidupan seorang bhikkhu adalah melayani Tuhan, dalam aktiviti pendidikan.
Tetapi sebelum langkah yang bertanggungjawab, seseorang yang memasuki biara mesti menjadi pemula untuk beberapa waktu, kemudian setengah bhikkhu. Dalam tempoh ini, dia dapat meninggalkan biara kapan saja. Pemula dibenarkan bekerja dan berdoa, membaca sastera rohani. Setiap pemula ditugaskan sebagai mentor rohani yang berkewajiban untuk mencegah keputusan sembrono dan sembrono pemula.
Biara dibiayai dari sumber awam dan swasta. Di samping itu, hampir setiap biara menyokong diri. Di biara biara terdapat kebun sayur, kebun, halaman ternak, yang setiap hari menyediakan makanan kepada para bhikkhu. Lebih-lebih lagi, makanan di biara-biara agak sedikit, dan semua puasa mesti dipatuhi sepenuhnya. Tetapi mereka yang memutuskan untuk mengabdikan diri untuk melayani Tuhan tidak takut dengan sekatan tersebut. Bagaimanapun, para bhikkhu dengan panggilan membuat pilihan yang memihak kepada kehidupan rohani, bukan kebendaan.
