Tom Johnson adalah komposer Amerika, pengkritik muzik, dan ahli teori. Dia adalah pelajar melodi eksperimen terkenal Morton Feldman. Johnson meneruskan karya guru, menjadi penganut minimalisme dalam muzik.
Biografi: tahun-tahun awal
Tom Johnson dilahirkan pada 18 November 1939 di Greeley, Colorado. Pada usia muda, dia mula belajar bermain piano di bawah bimbingan ibu bapanya. Tidak lama kemudian, mereka memutuskan untuk menghantar anak mereka ke sekolah muzik tempatan. Tom bernasib baik dengan seorang guru yang tidak fokus pada teknik bermainnya, tetapi pada pengembangan kemampuan semula jadi. Pendekatan ini, sebenarnya, menentukan keseluruhan kerjaya muzik Johnson yang lebih jauh.
Selepas menamatkan sekolah menengah, Tom berpindah dari Colorado ke Connecticut, di mana dia menjadi pelajar di Universiti Yale. Ia adalah salah satu universiti tertua dan paling berprestij di Amerika Syarikat. Di dalam temboknya, Tom mempelajari polifoni, teknik gubahan, cuba menulis latihan. Dalam temu bual, Johnson mengakui bahawa belajar di universiti memberinya pengetahuan yang baik, tetapi mereka masih sedikit. Oleh itu, dia sentiasa terlibat dalam pendidikan diri.
Sebagai pelajar, dia mengambil pelajaran peribadi dari Morton Feldman. Pada masa itu dia sudah dikenal sebagai seorang guru yang cerdas, eksperimen dan salah seorang pengasas sekolah kebajikan avant-garde sekolah Amerika yang baru. Dialah yang mengajar Tom untuk berani menyimpang dari tradisi ketika menyusun komposisi. Dia seterusnya akan menjalani pelajaran ini sepanjang karier muziknya.
Permulaan Carier
Selepas menamatkan pengajian, Tom Johnson berusaha untuk mencari muzik. Dia menulis banyak komposisi dalam semangat minimalisme. Pada masa itu, gaya muzik ini baru muncul. Salah seorang pelopornya adalah guru Tom, Morton Feldman. Johnson juga memutuskan untuk bergerak ke arah ini. Minimalisme dapat digambarkan sebagai "muzik Amerika yang tenang dan sunyi, di mana acara itu berlangsung sekitar lima minit sekali." Dengan kata lain, ini adalah teknik komposisi, yang dibina di atas microrepeats. Minimalisme berada di persimpangan muzik bukan akademik dan akademik. Gaya ini mempunyai kualiti yang menjadikannya menarik bagi para pecinta jazz, rock dan avant-garde.
Mengikut ajaran gurunya Feldman, bahkan dalam komposisi awal Johnson, dominasi dodecaphony dan gaya muzik matematik lain yang dikembangkan, yang tradisional pada masa itu, tidak dapat didengar. Tom sendiri menyebut karya pertamanya "semacam aliran yang tidak berkesudahan."
Pada tahun 1969 Johnson berpindah ke New York. Beberapa tahun kemudian, dia menjadi kolumnis untuk akhbar tempatan popular The Village Voice. Johnson menjadi tuan rumah lajur muzik, di mana dia mengecam komposisi pengarang kontemporari. Penemuan perintis aleatorik John Cage, peningkatan minimalisme Amerika ke dunia, dan eksperimen muzik lain yang kini dilupakan semuanya tercermin dalam penerbitan mingguan Tom.
Dia kemudian mengumpulkan artikel dari penerbitan ini dalam koleksi, yang disebutnya "The Voice of New Music". Buku ini diterbitkan di Eropah pada tahun 1989. Koleksi ini mencerminkan evolusi bahasa muzik Negara-negara pada masa itu dan, menurut Johnson, memberi pembaca pemahaman yang lebih komprehensif mengenai asal usul muzik Amerika. Buku ini juga membuktikan pelbagai minat komposer itu sendiri.
Pada tahun 1972, Johnson menyusun salah satu karyanya yang luar biasa, The Four Note Opera. Komposisi itu ternyata "benar-benar Amerika", tetapi pada masa yang sama tanpa ketegangan.
Pada tahun 1979, Johnson mengeluarkan album Nine Bells. Ini termasuk muzik yang dibuat dengan sembilan lonceng, yang digantung satu sama lain pada jarak tertentu. Untuk mendapatkan komposisi, pemain mesti berjalan di antara mereka, dengan cepat atau perlahan. Pada masa yang sama, suara langkah kaki merupakan bahagian penting dalam muzik. Ini adalah salah satu eksperimen komposisi Johnson yang menarik.
Penghijrahan ke Eropah
Pada tahun 1982, Tom meninggalkan akhbar New York dan mulai memikirkan untuk berpindah ke negara lain. Setahun kemudian, dia meninggalkan Amerika untuk Eropah, dan dikritik kerana menyusun komposisi. Sejak itu, dia kembali ke bidang kewartawanan dalam keadaan terpencil. Johnson pergi ke Paris, di mana dia masih tinggal.
Di Perancis, dia mula menulis dengan penuh dendam. Riemann Opera adalah satu lagi karya penting komposer. Ia ditulis dari "Kamus Muzik" oleh ahli muzik Jerman Hugo Riemann pada tahun 1988. Hasilnya adalah komposisi luar biasa yang menang dengan pandangan kecilnya.
Karya ikonik Johnson termasuk Bonhoeffer's Oratorio. Opera ini dipersembahkan pada tahun 1996. Johnson menuliskannya kepada teks oleh Dietrich Bonhoeffer, seorang pendeta dan teolog Lutheran Jerman yang terkenal. Pada tahun yang sama, Johnson menerbitkan buku "Self-Similar Melodies" di mana dia cuba "membuat" muziknya sendiri secara terperinci.
Pada akhir 1990-an, Johnson menyusun sejumlah karya untuk saksofonis Daniel Kinzi, termasuk:
- Lembu Narayana;
- Vanuatu;
- "Gelung Kintsi".
Komposisi terakhir pada tahun 2001 dianugerahkan hadiah Victoires de la Musique (analog Perancis dari Grammy) dalam pencalonan Esei Akademik Terbaik.
Banyak karya Johnson ditulis untuk persembahan radio, termasuk:
- "Saya sedang mendengar paduan suara";
- "Mesin Melodi";
- Masa untuk mendengar.
Kehidupan peribadi
Tom Johnson berkahwin dengan Esther Ferrer, artis yang sangat terkenal dari Sepanyol. Pasangan ini telah tinggal bersama di Paris selama lebih dari 30 tahun. Walaupun sudah meningkat usia, mereka masih menjelajah dunia: Tom - dengan konsert, dan Esther - dengan persembahan. Pasangan ini tidak mempunyai anak.
