Pada tahun 2012, perhatian dunia terpusat pada keperibadian wartawan Julian Assange, pengasas organisasi terkenal dunia WikiLeaks. Projek ini telah berulang kali menerbitkan bahan terperinci mengenai rasuah di eselon tertinggi, jenayah perang, skandal perisik dan rahsia diplomasi. Kegiatan WikiLeaks telah menjadi salah satu sebab pendakwaan jenayah terhadap Assange.
Julian Assange pada akhir bulan Jun 2012 meminta suaka politik dari pihak berkuasa Ecuador. Permintaan wartawan dalam talian Australia sedang dikaji oleh Pejabat Rumah Australia. Sehingga penyelesaian terakhir masalah ini, Assange bersembunyi dari pihak berkuasa Britain di wilayah kedutaan Ecuador yang terletak di London.
Pada bulan Mei 2012, Mahkamah Agung London memutuskan untuk mengekstradisi Assange ke Sweden, di mana dia disyaki sejumlah kejahatan seksual. Wartawan itu sendiri menolak tuduhan terhadapnya dan percaya bahawa proses yang dilancarkan terhadapnya mempunyai konotasi politik. Penganiayaan terhadap Assange bermula setelah penerbitan surat-menyurat diplomatik rahsia oleh WikiLeaks. Pada musim gugur 2010, banyak dokumen sulit Jabatan Negara AS diterbitkan, termasuk surat-menyurat diplomat, yang tidak boleh didedahkan.
Polis Britain mengeluarkan perintah kepada Julian Assange untuk hadir di balai polis untuk memformalkan prosedur pengusirannya ke Sweden. Wartawan tidak menghiraukan saman itu, dipandu oleh nasihat peguamnya. Undang-undang tersebut memungkinkan dia menolak untuk melapor kepada polis hingga pihak berkuasa Ecuador mempertimbangkan permohonannya untuk suaka politik. Di bawah undang-undang antarabangsa, pertimbangan mengenai isu suaka politik lebih mengutamakan permintaan untuk diekstradisi.
Assange percaya bahawa jika dia diserahkan kepada pihak berkuasa Sweden, dia akan segera diekstradisi ke Amerika Syarikat, di mana dia akan menghadapi pendakwaan kerana menerbitkan bahan rahsia. Tindakan wartawan terkenal dan organisasinya dapat dianggap sebagai pengintipan, yang mana Assange menghadapi hukuman mati di Amerika.
Tindakan pengasas WikiLeaks, yang memutuskan untuk mendapatkan suaka politik di Ecuador, mengejutkan bahkan bagi para penyokongnya. Assange sendiri mengatakan bahawa dia memilih kaedah ini untuk memerangi sewenang-wenangnya pihak berkuasa kehakiman, kerana dia tidak melihat kemungkinan lain untuk mengelakkan penyerahan ke Sweden. Kedutaan Ecuador mengesahkan hakikat permohonan suaka dan menyatakan bahawa sehingga pemerintah negara ini selesai mempertimbangkan permohonan Assange, dia akan berada di wilayah kedutaan.
