Tennessee Williams adalah lambang drama Amerika awal hingga pertengahan abad ke-20. Setiap lakonannya menjadi hit di Broadway dan berjaya ditayangkan di layar lebar. Pemenang dua Hadiah Pulitzer, dia memasuki sejarah sastera dunia berkat drama "Cat on a Hot Tin Roof" dan "A Streetcar Named Desire".
Biografi dan tahun-tahun awal
Thomas Lanier Williams, alias Tennessee Williams, dilahirkan pada 26 Mac 1911 di Columbus, Mississippi. Dia adalah anak kedua dari tiga anak Cornelius dan Edwina Williams. Dibesarkan terutamanya oleh ibunya, Williams mempunyai hubungan yang sukar dengan ayahnya, seorang jurujual menuntut yang lebih suka bekerja daripada membesarkan anak.
Williams menggambarkan masa kecilnya di Mississippi sebagai masa yang tenang dan bahagia. Tetapi semua itu berubah ketika keluarga itu berpindah ke St. Louis, Missouri. Persekitaran bandar baru menyambutnya dengan tidak ramah, akibatnya Tennessee menarik diri dan ketagih menulis.
Anak itu juga dipengaruhi oleh persekitaran keluarga. Ibu bapa Tennessee tidak teragak-agak untuk menyelesaikan sesuatu; suasana tegang sering berlaku di rumah. Williams kemudian menyebut baruk ibu bapanya "contoh perkahwinan yang salah." Namun, ini hanya menambah kreativiti. Ibunya akhirnya menjadi prototaip untuk Amanda Wingfield yang bodoh tetapi kuat di The Glass Menagerie, sementara ayahnya menjadi pemandu agresif Big Daddy in Cat on a Hot Tin Roof.
Pada tahun 1929, Williams memasuki University of Missouri untuk belajar kewartawanan. Tetapi dia segera dipanggil dari sekolah oleh ayahnya, yang sangat marah kerana mengetahui bahawa teman wanita anaknya juga bersekolah di universiti.
Williams terpaksa pulang dan, atas desakan Ost, pergi bekerja sebagai jurujual syarikat kasut. Penulis drama hebat masa depan membenci karyanya, mencari jalan keluar hanya dalam karyanya. Selepas bekerja, dia membenamkan dirinya dalam dunianya, mencipta cerita dan puisi. Namun, pada akhirnya, dia mengalami kemurungan yang mendalam yang menyebabkan gangguan saraf.
Setelah menjalani rawatan, Tennessee kembali ke St. Louis, di mana dia berteman dengan penyair tempatan yang belajar di University of Washington. Pada tahun 1937, Tennessee memutuskan untuk melanjutkan pendidikannya dengan memasuki University of Iowa, dari mana dia lulus pada tahun berikutnya.
Kejayaan komersial dan kerjaya menulis
Pada usia 28 tahun, Williams berpindah ke New Orleans dan menukar namanya. Dia memilih Tennessee kerana ayahnya berasal dari sana. Dia juga benar-benar mengubah gaya hidupnya, terjun ke kehidupan kota, yang mengilhami dia untuk membuat drama "A Streetcar Named Desire".
Tennessee dengan cepat membuktikan bakatnya dengan memenangi Pertandingan Menulis $ 100 di Panggung Kumpulan. Lebih penting lagi, ia membawanya berkenalan dengan Ejen Audrey Wood, yang juga menjadi rakan dan penasihatnya.
Pada tahun 1940, Williams bermain Battle of the Angels debut di Boston. Ia gagal seketika, tetapi Williams tidak menyerah dan mengolahnya semula ke Orpheus Descends to Hell. Di atasnya dibuat filem "From the Runaway breed" dengan Marlon Brando dan Anna Magnani dalam peranan utama.
Ini diikuti oleh karya baru, termasuk skrip untuk MGM. Namun, Williams selalu lebih dekat dengan teater daripada pawagam. Pada 31 Mac 1945, sebuah produksi drama Tennessee Williams "The Glass Menagerie", di mana dia bekerja selama beberapa tahun, memulai debutnya di Broadway.
Baik pengkritik dan orang ramai menyukai karya penulis drama ini. Itu mengubah hidup dan kekayaan Williams selamanya. Dua tahun kemudian, dia mempersembahkan kepada publik drama A Streetcar Named Desire, yang melampaui kejayaan sebelumnya dan memperkukuhkan statusnya sebagai salah satu penulis terbaik di negara ini. Drama ini juga memperoleh Williams the Playwright Prize dan Pulitzer Prize pertamanya. Karya-karya penulis berikutnya hanya menambah pujian pengkritik dan kecintaan orang ramai. Pada tahun 1955, dia memenangi Pulitzer Prize kedua untuk Cat on a Hot Tin Roof, yang juga dibawa ke layar lebar dengan Elizabeth Taylor dan Paul Newman sebagai pelakon utama. Karya-karyanya "Tequila Camino", "Burung muda yang bersuara manis" dan "Malam iguana" juga berjaya.
Beberapa tahun kemudian
Namun, tahun 60-an menjadi sukar bagi penulis drama terkenal. Karyanya mula mendapat ulasan hebat, yang menyebabkan ketagihannya terhadap alkohol dan pil tidur. Sepanjang hayatnya, Tennessee hidup dalam ketakutan kehilangan akal, seperti yang terjadi pada adiknya, Rose. Pada tahun 1969, abangnya terpaksa menghantarnya ke hospital untuk mendapatkan rawatan.
Setelah kembali, Williams cuba kembali ke landasan yang betul. Dia melancarkan beberapa drama baru, dan pada tahun 1975 dia menulis sebuah buku "Memoirs", di mana dia menceritakan tentang hidupnya.
Pada 24 Februari 1983, Tennessee Williams tersedak dengan penutup botol dan mati, dikelilingi oleh botol alkohol dan pil, di kediamannya di New York di Elysee Hotel. Dia dikebumikan di St. Louis, Missouri.
Tennessee Williams telah memberikan sumbangan yang tidak ternilai dalam sejarah sastera dunia. Selain dua puluh lima lakon panjang, Williams telah menulis puluhan drama pendek dan skrip, dua novel, sebuah novel, enam puluh cerpen, lebih dari seratus puisi, dan sebuah otobiografi. Di antara banyak penghargaan, dia telah menerima dua Pulitzer Prize dan empat Circle Critics Awards di New York.
Kehidupan peribadi
Tennessee Williams tidak menyembunyikan orientasinya yang tidak konvensional, yang, bagaimanapun, bukanlah perkara baru dalam kalangan kreatif pada masa itu. Pada akhir tahun 1930-an, dia bergabung dengan komuniti gay di New York, tempat pasangannya Fred Melton berada. Sepanjang hidupnya, penulis drama itu mempunyai beberapa hubungan cinta, tetapi hobi utamanya adalah Frank Merlot, yang dia temui pada tahun 1947 di New Orleans. Merlot, orang Sicilia keturunan Amerika, bertugas di Tentera Laut AS semasa Perang Dunia II. Pengaruhnya memberi kesan yang menenangkan pada kehidupan kacau Williams. Pada tahun 1961, Merlot meninggal kerana barah paru-paru, yang menandakan permulaan kemurungan yang panjang bagi penulis.
