Pada Zaman Pertengahan, wabak, kolera, disentri dan wabak lain melanda di Eropah, meragut jutaan nyawa. Peranan penting dalam hal ini dimainkan oleh kotoran, keadaan yang tidak bersih dan kekurangan kebersihan sepenuhnya yang berlaku di sekitar.
Prosedur kebersihan, meningkat menjadi kultus pada zaman dahulu, dengan penyebaran agama Kristian di Eropah, diakui sebagai kelebihan yang berbahaya. Penjagaan badan dianggap sebagai dosa, dan mandi berbahaya untuk kesihatan, kerana ia mengembang dan membersihkan liang-liang kulit, yang, menurut idea yang ada ketika itu, pasti akan menyebabkan penyakit serius dan bahkan kematian. Pengkhotbah Kristian mendesak kawanan itu untuk tidak mencuci, kerana pembersihan rohani lebih diutamakan daripada pencucian badan, yang mengalihkan perhatian dari pemikiran Tuhan, dan selain itu, dengan cara ini adalah mungkin untuk membersihkan anugerah kudus yang diterima semasa pembaptisan. Akibatnya, orang tidak dapat mengetahui air sama sekali atau tidak mencuci selama bertahun-tahun, dan seseorang dapat membayangkan bau apa yang berasal dari mereka.
Orang dan mahkota yang dinobatkan, penduduk bandar biasa dan penduduk kampung - tidak ada yang peduli dengan kebersihan diri dan kebersihan badan. Yang paling mereka mampu adalah dengan membilas mulut dan tangan mereka dengan ringan. Ratu Isabella dari Castile dari Sepanyol dengan bangga telah mencuci dua kali sepanjang hidupnya: semasa lahir dan pada hari perkahwinannya. Raja Perancis Louis XIV merasa ngeri dengan keperluan mencuci, jadi dia juga mandi dua kali dalam hidupnya dan secara eksklusif untuk tujuan perubatan.
Bangsawan tetap berusaha membersihkan kotoran dengan bantuan kain wangi, dan dari bau mereka membasahi wajah dan badan dengan serbuk aromatik dan membawa beg berisi ramuan dengan mereka, dan juga disiram dengan minyak wangi. Di samping itu, orang kaya sering menukar seluar dalam mereka, yang dipercayai menyerap kotoran dan membersihkan badan. Orang miskin, di sisi lain, mengenakan pakaian kotor, karena, sebagai peraturan, mereka hanya memiliki satu set dan boleh mencucinya, kecuali mereka masuk ke dalam hujan.
Mayat yang tidak dicuci menarik banyak serangga. Namun, pada Abad Pertengahan, kutu dan kutu dipandang tinggi, dianggap sebagai tanda kesucian dan disebut "mutiara ilahi." Pada masa yang sama, mereka menimbulkan banyak kegelisahan, sehingga semua jenis perangkap kutu diciptakan. Juga, fungsi ini dilakukan oleh anjing kecil, burung hantu dan haiwan lain yang dapat dilihat di tangan wanita yang digambarkan di kanvas para seniman pada zaman itu.
Situasi dengan rambut itu menyedihkan: jika tidak gugur akibat sifilis yang meluas pada masa itu, tentu saja, ia tidak dibasuh, tetapi ditaburkan dengan murah hati dengan tepung dan serbuk. Oleh itu, pada masa fesyen untuk gaya rambut yang megah, kepala wanita istana dihuni padat bukan hanya oleh kutu dan kutu, tetapi juga oleh lipas, dan kadang-kadang sarang tikus juga dijumpai.
Tidak ada idea mengenai kebersihan mulut pada Abad Pertengahan, oleh itu, pada usia 30, rata-rata orang Eropah tidak mempunyai lebih dari 6-7 gigi atau tidak sama sekali, dan selebihnya terjejas oleh pelbagai penyakit dan perlahan tetapi pasti busuk.
Keperluan semula jadi di Eropah abad pertengahan pergi ke mana sahaja mereka boleh: di tangga utama istana, di dinding ballroom, dari ambang jendela terbuka, di balkoni, di taman, dengan kata-kata, di mana sahaja keperluan itu melampaui. Kemudian, lampiran muncul di dinding rumah dan istana, yang berfungsi sebagai tandas, tetapi reka bentuknya sedemikian rupa sehingga tinja mengalir ke jalanan dan trotoar. Di kawasan luar bandar, kolam air wujud untuk tujuan ini.
Ketika periuk ruang digunakan, isinya mulai dicurahkan dari luar tingkap, sementara undang-undang diperintahkan untuk memberi amaran kepada orang yang lewat tiga kali mengenai hal ini, tetapi insiden sering terjadi, dan orang yang lewat mendapat "masalah" langsung di kepala mereka. Di hadapan perapian, dialah yang menyerap sampah penghuni rumah.
Mengingat pendekatan kebersihan yang ada pada Abad Pertengahan, tidak mengejutkan bahawa pada usia 30-40, orang Eropah kelihatan tua dan wanita tua dengan kulit kasar, berkerut dan ulserasi, rambut kelabu jarang dan rahang hampir tidak bergigi.
