Led Zeppelin IV - album studio keempat kumpulan legenda - berakhir dengan komposisi When the Levee Breaks, jenuh dengan kesan studio, dan oleh itu hampir tidak pernah tampil di konsert. Judul lagu (“Ketika Dam Melanggar”) bukanlah kiasan atau kiasan. Lagu ini adalah simfoni pendek sebenar yang dikhaskan untuk tragedi besar.
Penyanyi utama Led Zeppelin, Robert Plant, dalam koleksi peribadinya mempunyai cakera duo keluarga blues Joe Kansas dan Memphis Minnie dengan lagu When the Levee Breaks. Ditulis pada tahun 1929, blues klasik ini diilhamkan oleh banjir paling dahsyat dalam sejarah AS dua tahun yang lalu.
Kembali pada musim panas tahun 1926, ribut hujan memenuhi Mississippi dan semua sungai di sekitarnya. Menjelang Tahun Baru, air di empangan meningkat ke tahap kritikal. Pada 15 April 1927, sekitar 40 cm hujan turun pada siang hari di kawasan New Orleans. Ini adalah sentimeter terakhir, yang cukup untuk bencana memasuki fasa terakhirnya. Aliran air ke Mississippi menggandakan jumlah buangan Air Terjun Niagara dan merobohkan 145 empangan di sepanjang jalan. Banjir membanjiri 70,000 kilometer persegi dari 10 negeri. Ratusan orang mati. Ratusan ribu orang kehilangan tempat tinggal.
Mungkin Plant mendengarkan lagu Kansas dan Minnie: "… Sekiranya hujan tidak berakhir, bendungan akan pecah," - dan membayangkan bagaimana semuanya berlaku. Pasti dia berminat dengan sejarah peristiwa itu. Sebagai contoh, dalam blues yang asli, tidak ada yang disebutkan selepas bencana dan penempatan semula orang kulit hitam di Chicago, yang disebabkan oleh pengangguran besar-besaran dalam pertanian di Mississippi Delta setelah banjir. Dalam teks Led Zeppelin, idea untuk berangkat ke Chicago diulang beberapa kali.
The Blues of 1929 adalah kisah khas delta blues tentang bagaimana "di sini saya, Ibu … dan semuanya buruk … dan ia juga akan menerobos empangan." Komposisi Zeppelin adalah simfoni berdasarkan plot tragedi optimis. "Air mata tidak akan menolong dan doa tidak akan menyelamatkan anda ketika empangan pecah - anda perlu bergerak."
Halaman, sepertinya, ditangkap oleh idea menggambarkan kekuatan air percuma dengan riff gitar mantra, yang tidak ada kesempatan untuk menolak. Pada awal pengerjaan lagu, diandaikan bahawa semua itu akan dibangun di atas riff ini, tetapi hanya ketika John Bonham menambahkan bagian drumnya, direkodkan dan diubah suai oleh jurutera suara Andy Jones, komposisi itu terbentuk.
Selepas pelancaran album Led Zeppelin IV, diakhiri dengan psychedelic blues When the Levees Breaks, banyak sampul lagu Kansas dan Minnie muncul dalam pelbagai gaya muzik, namun demikian, komposisi muzik yang sangat emosional dan kuat tentang sebuah yang hebat dan mengerikan banjir tidak lagi ada, dan tidak akan dapat.
