Charles Babbage adalah ahli matematik dan pencipta Britain yang terkenal. Dianggap sebagai nenek moyang pengkomputeran
Zaman kanak-kanak
Charles Babbage dilahirkan pada 26 Disember 1791 di London. Bapanya, sebagai seorang pegawai bank, adalah orang kaya dan dapat membayar pendidikan anaknya di sekolah swasta. Charles yang berusia lapan tahun dihantar ke salah satu sekolah ini. Sekolah itu di Alfington di luar bandar. Namun, Charles dihantar ke sana tidak banyak latihan untuk meningkatkan kesihatannya setelah menderita demam.
Pendidikan
Selepas Alfington, penemu masa depan pergi ke Akademi di Anfield, di mana dia menjadi sangat berminat dalam matematik. Setelah menamatkan pengajian di Anfield, Charles Babbage mengambil pelajaran peribadi untuk beberapa waktu. Salah seorang gurunya adalah seorang ulama Cambridge, dari mana Babbage hampir tidak belajar apa-apa. Kemudian - seorang guru dari Oxford, yang memberi pengetahuan klasik matematik masa depan.
Pengetahuan ini cukup untuk Babbage memasuki Trinity College di Cambridge pada bulan Oktober 1810. Dengan mempelajari karya ahli matematik yang hebat (Leibniz, Lagrange, Newton, Lacroix dan lain-lain) sendiri, dia dengan cepat mengatasi guru tempatan dari segi pengetahuan.
Menyedari kelemahan latihan matematik di universiti, Babbage, bersama dengan saintis muda yang lain, mendirikan Persatuan Analitik pada tahun 1812. Anggota masyarakat menerbitkan karya mereka sendiri, diterjemahkan ke dalam bahasa Inggeris karya-karya ahli matematik Eropah, khususnya saintis Perancis Lacroix. Berkat kerja aktif Persatuan Analitik, sistem pengajaran matematik di universiti-universiti di England telah diperbaiki.
Pada tahun 1812, Babbage dipindahkan ke St Peter's College, lulus tanpa kepujian, dan pada tahun 1817 mendapat gelar sarjana.
Kehidupan peribadi
Satu-satunya isteri Charles Babbage ialah Georgiana Whitmoor.
Mereka berkahwin pada tahun 1814, dan pada tahun 1815 keluarga berpindah dari Cambridge ke London. Tragedi itu berlaku pada tahun 1827. Dalam setahun, ayah Babbage, dengan siapa dia mempunyai hubungan sulit, meninggal, anak keduanya (Charles), isteri Georgiana dan anak mereka yang baru lahir. Dalam 13 tahun hidup berkahwin, pasangan itu mempunyai 8 orang anak, tetapi hanya tiga dari mereka yang masih hidup hingga dewasa.
Kerjaya
Pada tahun 1816, Babbage dipilih sebagai Fellow Royal Society of London, sebuah masyarakat ilmiah terkemuka di Britain, yang ditubuhkan pada tahun 1660. Dia berperanan dalam penubuhan Persatuan Astronomi Diraja (1820) dan Statistik (1834). Pada tahun 1827, Babbage bersetuju untuk menjadi profesor di Cambridge dan mengajar matematik di sana selama 12 tahun. Selepas dia bersara dari kerjaya mengajarnya, Babbage menghabiskan sisa hidupnya untuk mengembangkan komputer.
Pencapaian dan penemuan
Idea untuk membuat peranti yang secara automatik melakukan pengiraan datang ke Babbage seawal tahun 1812. Peranti ini memungkinkan mengelakkan sebilangan besar kesalahan pengiraan. Memang, pada masa itu, semua pengiraan dilakukan secara manual.
Hanya 7 tahun kemudian Babbage mula membina mesin perbezaan kecil. Pada tahun 1822, dia membina mesin itu sepenuhnya dan membentangkannya kepada Royal Astronomical Society pada 14 Jun.
Babbage menunjukkan kerja mesin mekaniknya, yang menghitung urutan polinomial dengan kaedah perbezaan. Atas penemuannya, Royal Astronomical Society memberikan pingat emas kepada Babbage pada tahun 1824.
Kemudian, pada tahun 1823, dia mendapat sokongan pemerintah untuk merancang mesin perbezaan besar yang dapat menggantikan pekerjaan sejumlah besar orang yang melakukan perhitungan. Rancangan pencipta adalah untuk menyelesaikan kerja dalam 3 tahun. Walau bagaimanapun, reka bentuknya yang rumit memerlukan teknologi baru yang tidak tersedia pada masa itu. Oleh itu, Babbage, semestinya, mengabdikan dirinya untuk pembangunan kejuruteraan mekanikal.
Selama hampir 19 tahun, kerja-kerja membuat mesin dihentikan dan kemudian disambung semula. Sehingga tahun 1842, Babbage mendapat penolakan terakhir dari pemerintah untuk memperuntukkan wang untuk projek tersebut. Babbage tidak pernah membina enjin perbezaan besar.
Pada pertengahan tahun 1830-an, Babbage mula mengembangkan Mesin Analitik, yang merupakan cikal bakal komputer digital moden. Dalam peranti ini, dia menyediakan kemampuan untuk melakukan operasi aritmetik berdasarkan petunjuk kad yang ditebuk. Juga dalam peranti ini, unit memori disediakan untuk menyimpan hasil pengiraan antara dan akhir, dan kebanyakan elemen asas lain dari komputer moden.
Pada tahun 1843, rakan Babbage, ahli matematik Ada Lovelace, menerjemahkan ke dalam bahasa Perancis sebuah artikel mengenai mesin analitik dan, dalam anotasinya sendiri, menerbitkan bagaimana mesin itu dapat melakukan urutan pengiraan. Ia dianggap sebagai program komputer pertama.
Babbage terlibat dalam pengembangan mesin itu sendiri dan hanya dengan perbelanjaannya sendiri. Dalam banyak hal, kekurangan dana dan tahap teknologi yang rendah pada masa itu menyebabkan mesin analitik tidak pernah selesai.
Reka bentuk Babbage dilupakan sehingga buku catatannya yang tidak diterbitkan ditemui pada tahun 1937. Pada tahun 1991, saintis Britain, menurut gambar Babbage, membina Difference Engine No. 2 - dengan ketepatan 31 digit, dan pada tahun 2000 sebuah printer untuk Difference Engine juga dibina.
Charles Babbage meninggal dunia pada 18 Oktober 1871, dia berusia 79 tahun. Dan hanya pada tahun 1906, berkat usaha anaknya Henry, bersama dengan syarikat Monroe, model kerja mesin analitik dibina.
Babbage juga memberikan sumbangan penting di kawasan lain. Dia membantu mewujudkan sistem pos moden di England dan menyusun jadual aktuari pertama yang boleh dipercayai. Dia juga mencipta speedometer dan alat pembersih trek untuk lokomotif kereta api.
