Penyair dan penulis drama Inggeris Robert Browning lebih dikenali di Eropah berbanding di Rusia. Dia memegang tempat terhormat di kalangan penulis era Victoria. Karya Robert Browning dinyatakan dalam puisi, monolog dramatis, puisi dengan watak yang jelas dan nada falsafah.
Zaman kanak-kanak dan remaja Robert Browning
Robert Browning dilahirkan pada 7 Mei 1812 di Camberwell, berhampiran London, England. Ayahnya, seorang kerani kanan di Bank of England, memberi keluarga selesa kehidupannya dan menanamkan cinta kepada seni dan sastera kepada Robert. Ibu budak lelaki itu, pemain piano bukan profesional yang berbakat, mengajar anaknya untuk menghargai muzik. Sifat keagamaan, dia memberi Robert kepercayaan akan keberadaan Tuhan.
Robert bersekolah di sekolah rendah sehingga berusia 14 tahun, tetapi ibu bapa budak itu memutuskan untuk memindahkannya ke sekolah di rumah. Selain mata pelajaran sekolahnya yang biasa, Robert berlatih menunggang kuda, pagar, tinju, menyanyi dan menari. Oleh kerana keluarga di mana penyair masa depannya kecil dan dekat, Robert menghabiskan banyak masa di perpustakaan ayahnya, yang terdiri daripada lebih daripada tujuh ribu penerbitan.
Ayah Robert menyukai tragedi Yunani kuno, jadi dia menghiasi ruang tamu dengan gaya yang serupa untuk menghormati puisi kegemaran Homer mengenai Troy.
Karya awal Robert Browning
Robert mula menulis puisi pertamanya pada usia 6 tahun, dan pada tahun 1833 dia menerbitkan puisi "Pauline: A Fragment of Confession" tanpa nama. Tidak terlalu menyetujui kritikan terhadap karya debut penyair itu tidak berhenti, dan pada tahun 1835 ia menerbitkan puisi dramatis "Paracelsus". Protagonisnya ialah alkemis Renaissance. Walaupun Robert Browning sendiri kemudian menyebut karya ini sebagai kegagalan, puisi itu mendapat ulasan positif.
Secara beransur-ansur, kerjaya kreatif penyair muda semakin mendapat tempat, dan dia bertemu dengan pengarang lain: penyair Inggeris William Wordsworth (1770-1850), penulis Inggeris Thomas Carlyle (1795-1881) dan penulis dan pelakon Inggeris William Charles McCready (1793-1873). Diilhamkan oleh kenalan baru, terutama dengan Macready, Browning memberi tumpuan kepada drama. Karya pentas pertamanya, Strafford, berlangsung selama lima persembahan. Selama sepuluh tahun berikutnya, dia menulis 6 skrip lagi, tidak ada yang berjaya dengan penonton.
Pada tahun 1838, Browning melakukan perjalanan ke bahagian utara Itali untuk berkenalan dengan negara yang cerah ini dan menyampaikan seluruh suasana dalam puisi barunya. Namun, penerbitan Sordello pada tahun 1840 adalah bencana dalam karier penyair dan penulis muda yang semakin meningkat. Pengkritik mendapati ciptaan ini sama sekali tidak dapat difahami dan tidak dapat dibaca.
Setelah mengecewakan ulasan kritikal dan pembaca mengenai Strafford dan Sordello, Browning menumpukan perhatian pada penggunaan monolog dramatik. Robert bereksperimen pada drama "Pippa Walks By" (1841) dan koleksi puisi "Lirik Dramatik" (1842), "Puisi Dramatik" (1845). Monolog seperti itu memberikan watak utama kebebasan berekspresi yang berkaitan dengan peristiwa dramatis tertentu dalam karya.
Kemudian karya Robert Browning
Pada tahun 1855 Browning menerbitkan koleksi puisi dalam dua jilid, Lelaki dan Wanita. Walaupun karya Robert termasuk sebilangan besar monolog dramatik, koleksi itu menjadi popular, disukai oleh banyak pembaca moden, dan mengumpulkan beberapa ulasan hangat dari pengkritik sastera.
Pada tahun 1864, Robert Browning menerbitkan karya barunya "Dramatis personae", yang telah mendapat pengakuannya di semua kalangan masyarakat.
Reputasi pengarangnya kukuh setelah penerbitan novel panjang dalam ayat "The Ring and the Book" pada tahun 1868-1869. Apa yang berlaku dalam puisi itu sebahagiannya berdasarkan peristiwa sebenar yang berlaku pada tahun 1698 di Itali. Tindakan itu berlaku di Rom sekitar satu pembunuhan dan keadilan berikutnya. Puisi ini berdasarkan 12 monolog dramatik, di mana setiap watak utama memberikan tafsiran mereka sendiri mengenai kejahatan itu. Menurut idea pengarang, dialog watak-watak itu bertentangan, dan kebenarannya hanya terungkap pada akhir karya.
Melalui karya ini, Robert Browning mengukuhkan kedudukannya dalam kalangan membaca dan menjadi tokoh penting dalam masyarakat London. Browning telah menjadi tetamu kerap di pelbagai acara, makan malam, konsert dan majlis resepsi. Selama 10 tahun akan datang, Robert Browning aktif secara kreatif, menerbitkan karyanya hampir setiap tahun. Tetapi tidak ada yang menjadi lebih terkenal daripada puisi "Lelaki dan Wanita".
Kehidupan peribadi Robert Browning
Gembira dengan karya penyair Inggeris Elizabeth Barrett, Robert menulis surat kepadanya pada Januari 1845. Surat menyurat bermula di antara mereka. Pada 20 Mei 1845, Browning melakukan lawatan pertamanya. Kasih sayang yang mendalam timbul antara Robert dan Elizabeth.
Namun, ayah penyair itu mempunyai akhlak yang tegas dan melarang anak-anaknya berkahwin dan berkahwin. Oleh itu, pada 12 September 1846, pasangan ini berkahwin secara rahsia. Tidak lama selepas berkahwin, pasangan itu meninggalkan London dan berpindah ke Itali, di mana mereka tinggal di Florence dari tahun 1847 hingga 1861.
Pada 9 Mac 1849, seorang putera, Robert Wiedemann Barrett Browning, dilahirkan dalam keluarga penyair.
Secara beransur-ansur, kesihatan isteri penyair terkenal mula merosot. Elizabeth meninggal pada 29 Jun 1861 dalam pelukan suaminya. Gelap dengan peristiwa ini, Robert Browning memutuskan untuk mengubah pemandangan, meninggalkan Florence dan kembali ke England.
Penyair Inggeris itu sendiri meninggal pada 12 Disember 1889.
