Perkembangan sejarah Perancis menarik untuk masa lalu yang bergolak. Perjuangan rakyat untuk hak mereka menyebabkan revolusi berterusan dan perubahan kuasa yang kerap. Hasilnya, Perancis boleh berbangga memiliki sejarah lima republik sahaja.
Revolusi
Akhir abad ke-18 adalah titik perubahan dalam sejarah Perancis. Revolusi Perancis Besar, yang dimulai dengan penangkapan benteng Bastille pada tahun 1789, meletakkan asas bagi pembangunan republik negara itu.
Revolusi itu sendiri berlaku kerana rejim monarki yang tidak stabil, yang dibangun berdasarkan siri kompromi antara pemerintah dan harta tanah individu. Kepentingan kaum borjuasi dan golongan istimewa dilindungi oleh negara, dan buruh tani dieksploitasi secara berlebihan. Akibatnya, ini menyebabkan kenyataan bahawa Perancis mula ketinggalan dari negara-negara lain dalam pembangunan. Orang-orang intelektual tidak dapat gagal untuk memperhatikan hal ini: khabar angin mulai beredar di masyarakat, dan keyakinan terhadap pihak berkuasa mulai hilang.
Pembaharuan yang dilakukan oleh Louis XVI membawa kepada keruntuhan sistem yang sudah berabad-abad lamanya. Revolusi dan republik masa depan muncul dengan slogan: "Kebebasan, persamaan, persaudaraan", yang dengan jelas menunjukkan bagaimana rakyat mempunyai waktu untuk menderita di bawah sistem monarki.
Republik Perancis
Republik Perancis pertama diisytiharkan semasa revolusi dan secara rasmi berlangsung 12 tahun dari 1792 sehingga Napoleon Bonaparte berkuasa. Selama ini, tiga konstitusi diadopsi, yang mengubah susunan dan nama pihak berkuasa, tetapi mengesahkan keputusan Keputusan Konvensyen Nasional mengenai negara unitarian negara itu.
Sejak tahun 1804, ketika Bonaparte mengisytiharkan dirinya sebagai kaisar, rejim republik dengan cepat menjadi otoriter. Dan hanya pada tahun 1848 Perancis secara ringkas berjaya kembali ke bentuk pemerintahan republik. Periode dari 1848 hingga 1852 disebut "Republik Kedua" Perancis, yang presidennya adalah Pangeran Louis Napoleon Bonaparte, yang akhirnya melakukan hal yang sama dengan pamannya Napoleon I, menyatakan dirinya sebagai kaisar.
"Republik Ketiga" lebih berjaya daripada yang sebelumnya dan wujud selama 70 tahun, bermula pada tahun 1870. Konstitusi yang diadopsi selama ini menduduki negara perantara antara monarki dan republik, namun demikian, selama bertahun-tahun inilah Perancis memasuki perikatan Entente.
"Republik Keempat" dibentuk selepas Perang Dunia Kedua pada tahun 1946. Perlembagaan republik ini dicirikan oleh sistem parlimen yang sudah terbentuk dengan baik dan kekuatan presiden yang lemah.
Republik Perancis Kelima
Dari 1958 hingga hari ini di Perancis, tempoh "republik kelima". Perlembagaan baru berbeza dengan pendahulunya. Sekarang presiden telah memperluas kuasa (dia mempunyai hak untuk membubarkan parlimen) dan dipilih untuk penggal lima tahun dengan suara popular.
Sebab kemunculan "republik kelima" adalah krisis di Algeria. Perancis selama 24 tahun tidak dapat mengatasi situasi yang timbul, sejak tentera negara bergabung dengan pemberontakan nasional. Akibatnya, krisis Algeria membawa kepada rejim moden di Perancis.
