Pada tahun 1947, mayat pelakon Elizabeth Short yang cacat ditemui di Los Angeles. Kekejaman kejahatan itu menjadikannya sensasi nombor satu di akhbar, dan mangsa menerima julukan romantis "Black Dahlia". Pembunuhan misteri Elizabeth Short telah membimbangkan masyarakat dan telah menjadi asas bagi beberapa karya sastera.
Kisah Elizabeth Short
Elizabeth Short dilahirkan di Boston pada tahun 1924. Semasa Kemelesetan Besar, krisis kewangan global pada tahun 1930-an, keluarganya bangkrut. Pada tahun 1930, ayah Elizabeth hilang. Diasumsikan bahawa lelaki itu membunuh diri, tetapi beberapa tahun kemudian ternyata dia masih hidup.
Ketika gadis itu berusia 19 tahun, dia berpindah ke California dan mula tinggal bersama ayahnya. Hubungan mereka tidak berjalan lancar, tidak lama kemudian Elizabeth meninggalkan rumah. Dia berangkat ke Santa Barbara, di mana dia ditangkap kerana minum alkohol, setelah itu dia kembali ke Florida dan bekerja di sana sebagai pelayan untuk beberapa waktu. Di sana dia juga bertemu dengan seorang pemuda, seorang tentera, dengan siapa dia memulai perselingkuhan. Rancangan untuk perkahwinan itu terganggu oleh tragedi: tunangan Elizabeth meninggal dunia.
Pada 15 Januari 1947, mayat bogel Elizabeth ditemui di tempat kosong di Los Angeles. Itu dipotong dua di pinggang dan dibelah. Kekejaman luar biasa ini mencetuskan minat media. Berbagai penerbitan bersedia melakukan apa sahaja untuk menjadi yang pertama menerima maklumat. Di media inilah Elizabeth Short pertama kali diberi nama "The Black Dahlia".
Penyiasatan
Ramai yang ingin terlibat dalam sensasi itu. Polis telah menerima banyak daripada mereka yang didakwa melihat Elizabeth pada hari pembunuhan itu. Wartawan dan orang biasa mengebom detektif dengan versi mereka mengenai apa yang berlaku. Semua ini hanya memperlahankan siasatan.
Lebih daripada 50 orang mengaku melakukan pembunuhan itu. Dari jumlah tersebut, polis menganggap 25 sebagai suspek. Pada masa yang sama, penerbit akhbar terkenal Norman Chandler, utusan Leslie Dillon, doktor Patrick S. Reilly dan banyak lagi yang dituduh melakukan jenayah tersebut. Malah pengarah legenda Orson Welles dituduh dalam salah satu buku berdasarkan pembunuhan itu.
Kes Elizabeth Short masih belum dapat diselesaikan. Ia adalah pembunuhan tertua di Los Angeles yang belum selesai.
Pembunuhan Elizabeth Short dalam kesusasteraan
Misteri mengenai kes Elizabeth Short membimbangkan para penulis. Penulis detektif terkenal James Ellroy menulis novel "Black Dahlia" pada tahun 1987. Buku fiksyen ini adalah novel yang paling terkenal berdasarkan pembunuhan Elizabeth Short. Penulis Amerika John Gregory Dunn, berdasarkan kisah "Black Dahlia", menulis novel "The Secret of Confession", yang berdasarkannya filem dengan nama yang sama difilemkan pada tahun 1981.
Pada tahun 1995, sebuah kajian dikeluarkan oleh Steve Hodel, bekas detektif pembunuhan. Dalam bukunya, Hodel menulis bahawa pembunuhan Elizabeth adalah salah satu siri jenayah kejam yang dilakukan oleh satu orang. Sensasionalisme buku atas nama tertuduh: pengarang memanggil ayahnya sendiri, George Hodel, pembunuh.
Jackie Daniel, anak perempuan salah seorang suspek, menerbitkan The Curse of the Black Dahlia, di mana dia berhujah kerana ayahnya tidak bersalah.
