Tidak mungkin membayangkan pelaksanaan khidmat ilahi di gereja Ortodoks tanpa pelayanan seorang imam. Namun, para penatua Gereja Ortodoks tidak hanya memimpin kebaktian gereja, tetapi dengan percakapan dan nasihat mereka, mereka menolong orang dalam urusan seharian dan juga kerohanian mereka. Ramai yang mungkin tertanya-tanya bagaimana dalam percakapan peribadi perlu menghubungi imam.
Di Gereja Ortodoks, penerimaan rasul dilestarikan, dinyatakan dalam salah satu dari tujuh sakramen, yaitu, dalam pentahbisan untuk keimamatan. Melalui penyerahan tangan oleh uskup (yang mungkin menjadi uskup, uskup agung, metropolitan, atau bahkan patriark sendiri), rahmat ilahi istimewa turun ke kepala anak didik. Dari saat pentahbisan hingga keimamatan, presbiter Gereja dapat melaksanakan tata cara yang ditetapkan oleh Gereja, serta upacara suci lainnya. Oleh itu, sikap orang awam kepada imam sangat hormat.
Dalam perbualan peribadi, seorang imam Ortodoks dapat ditangani dengan pelbagai "cara." Yang paling meluas adalah alamat "ayah", yang mencerminkan cinta orang kepada pendeta mereka, menghormati perintah suci dan peringatan seseorang bahawa seorang imam adalah pembimbing rohani, ayah untuk kawanannya. Rayuan seperti itu sangat sesuai apabila orang percaya tidak mengetahui nama imam (contohnya, seseorang telah memasuki gereja di luar kota, dll.). Alamat lain, yang mungkin tidak menggunakan nama pendeta, adalah "ayah."
Apabila seseorang mengetahui nama imam, adalah wajar untuk merujuk kepada nama yang terakhir. Harus diingat bahawa dalam hal ini nama imam diucapkan sesuai dengan pengucapan gereja dengan "awalan" "ayah". Contohnya, "Bapa Sergius" (bukan "Bapa Sergei"), Bapa John (dan bukan "Bapa Ivan").
Terdapat amalan lain untuk menangani imam Ortodoks, yang digunakan lebih kerap pada acara rasmi, persidangan atau perjumpaan serupa. Jadi, imam itu dapat disebut sebagai "Pendeta Anda" atau "Yang Mulia". Perlu dipertimbangkan bahawa para imam Gereja Ortodoks, bergantung pada jangka waktu pelayanan atau anugerah, memiliki pangkat imam, ketua keluarga, dan bagi pendeta biara - hieromonk, biara atau ketua kerajaan. Alamat "Tuan Yang Terhormat" sesuai dengan para imam dan hieromonk, sementara ketua agama, ketua biara dan ketua kerajaan harus diberi alamat "Yang Mulia".
