Pada awal Februari 2019, proses kemasukan Macedonia ke NATO secara rasmi dimulakan. Dalam pertemuan di Brussels, semua 29 negara anggota Perikatan Atlantik Utara menandatangani protokol yang sepadan. Untuk melengkapkan prosedur kemasukan Macedonia ke blok NATO, dokumen ini perlu disahkan di setiap negeri secara berasingan. Menurut para pakar, akan memakan masa sekitar satu tahun untuk menyelesaikan semua formaliti.
Percubaan masuk dan veto Yunani
Selepas kejatuhan Yugoslavia, negara-negara baru yang muncul di Semenanjung Balkan mengikuti kursus dasar luar yang difokuskan untuk bergabung dengan NATO dan Kesatuan Eropah (EU). Romania dan Bulgaria adalah antara yang pertama bergabung dalam blok ketenteraan-politik pada tahun 2004. Kemudian pada tahun 2009 adalah giliran Croatia dan Albania. Penyertaan Montenegro berlaku lebih lewat - pada tahun 2017. Walau bagaimanapun, pihak berkuasa Macedonia tidak duduk diam selama bertahun-tahun. Percubaan pertama mereka untuk menjadi sebahagian daripada NATO berlaku sepuluh tahun yang lalu. Kemudian Yunani memveto undangan Macedonia ke Perikatan Atlantik Utara.
Sebabnya adalah pertikaian lama antara kedua-dua negara mengenai asal usul sejarah nama "Macedonia". Selama bertahun-tahun, Yunani menuntut penamaan semula negara jiran kerana terdapat wilayah yang serupa di wilayahnya. Menurut pihak berkuasa Yunani, mereka takut pencerobohan negara jiran di tanah mereka, sehingga mereka menyekat kemasukan Macedonia ke NATO dan EU.
Penyelesaian konflik
Untuk masa yang lama, masalah itu tidak dapat diselesaikan. Macedonia menuntut Yunani di Mahkamah Keadilan Antarabangsa di Den Haag, dan mahkamah malah memihaknya. Benar, maka blok tentera menghentikan sementara proses penerimaan anggota baru. Sementara itu, kepimpinan PBB dan NATO telah bergabung dalam penyelesaian konflik tersebut. Mereka memulakan pertemuan perwakilan kedua negara. Pada akhir tahun 2017, rundingan dimulakan, yang kedua-dua belah pihak berjaya dan positif.
Perdana Menteri Macedonia Zoran Zaev mengikuti kursus untuk menukar nama negara. Pada bulan Jun 2018, menteri luar negeri kedua-dua negeri menandatangani perjanjian yang sepadan. Namun, prosedur ini ditentang oleh Presiden Macedonia Gheorghe Ivanov, seperti yang dinyatakan dalam pidatonya kepada rakyat. Pemerintah memutuskan untuk menyetujui perjanjian antarabangsa dengan referendum. Pada akhir bulan September 2018, sebuah suara diadakan, yang diboikot dengan menantang oleh penentang penamaan semula. Jumlah perolehan hanya 37%, dengan had yang diperlukan sebanyak 51%.
Suruhanjaya pilihan raya Macedonia mengisytiharkan referendum tidak sah, tetapi ini tidak menghalang pihak berkuasa untuk mengambil pindaan terhadap Perlembagaan. Dengan cara yang tidak sah ini, negara memperoleh nama baru - Macedonia Utara. Ngomong-ngomong, tidak semua orang di Yunani gembira dengan keputusan itu. Protes besar-besaran melanda seluruh negara, di mana orang menyatakan ketakutan bahawa penamaan semula yang tidak jelas itu masih meninggalkan ancaman tuntutan wilayah.
Mengapa Macedonia menyertai NATO
Bagi penduduk negara kita, masih ada persoalan, mengapa Macedonia begitu bersemangat untuk bergabung dengan NATO, sehingga untuk mencapai tujuan yang dihargai, pemerintah bahkan membuat keputusan yang tidak disukai, yang ditentang oleh sebilangan besar penduduk. Ngomong-ngomong, aktiviti ini di pihak Perikatan Atlantik Utara dijelaskan oleh keinginan untuk memperkuatkan kedudukannya di wilayah Balkan, yang secara tradisional dianggap sebagai wilayah pengaruh Rusia.
Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov menyatakan bahawa kepemimpinan NATO sebenarnya memaksa Yunani dan Macedonia untuk menyelesaikan perselisihan yang telah lama berlaku. Dia melihat tindakan ini sebagai usaha untuk mengacaukan keadaan di rantau ini. Walaupun negara kita tidak pernah mempunyai banyak pengaruh di Macedonia, pihak berkuasa Rusia selalu menganjurkan agar negara-negara Balkan sendiri menentukan jalan pengembangan selanjutnya. Namun, kekuatan luar yang mengambil bahagian dalam kejatuhan Yugoslavia masih tidak meninggalkan usaha mereka untuk memanipulasi, melupakan janji-janji yang dipungkiri dan kurangnya bantuan dalam menyelesaikan masalah antara bangsa.
Pada upacara rasmi bergabung dengan NATO, Menteri Luar Macedonia mengatakan bahawa dia melihat langkah ini untuk negaranya sebagai keinginan untuk kestabilan dan keamanan. Pakar percaya bahawa tujuan utama dan yang lebih diinginkan oleh pemerintah Macedonia adalah untuk bergabung dengan EU. Sekiranya kita bercakap mengenai keselamatan, maka aspek penting adalah jaminan untuk menjaga keamanan dengan anggota pakatan tentera yang berjiran. Dengan latar belakang konflik antara etnik yang selalu menggegarkan Balkan, Macedonia berusaha melindungi dirinya dari sebarang konfrontasi bersenjata.
Sekiranya prosedur untuk mengesahkan penyertaan ke NATO berjalan sesuai dengan rancangan, maka pada akhir tahun Macedonia akan menjadi anggota ke-30 Perikatan Atlantik Utara. Acara mercu tanda dijangka berlangsung pada bulan Disember 2019 di puncak di London, yang bertepatan dengan ulang tahun ke-70 blok tentera. Di samping itu, kemasukan anggota baru ke NATO berfungsi sebagai isyarat yang tidak dapat diucapkan bagi Georgia dan Ukraine, yang telah lama bermimpi mengganggu Rusia dengan cara ini.
