Banyak serangga yang menakjubkan menghuni planet ini. Walau bagaimanapun, serangga tongkat gergasi Australia atau lobster pokok mungkin yang paling luar biasa. Dia dengan yakin mengaku sebagai yang pertama dalam perselisihan dengan serangga tongkat berkaki duri New Guinea sebagai serangga terpanjang.
Para saintis moden menganggap serangga tongkat gergasi benar-benar pupus. Lebar lobster pokok mencapai satu setengah meter, dan panjangnya 12 cm. Buat pertama kalinya, makhluk menakjubkan ditemui pada tahun 1788 di Pulau Lord Howe.
Carian luar biasa
Lobster berkayu hampir hilang sepenuhnya pada tahun 1918. Serangga tidak dapat terbang, mereka tidak mempunyai musuh di alam, sehingga serangga tongkat dihancurkan oleh tikus hitam kapal.
Pada tahun 1960, sisa-sisa serangga ditemui di pulau Piramid Balls. Ahli entomologi belum dapat menemui satu spesimen hidup di sana. Atas sebab ini, serangga tongkat telah diklasifikasikan sebagai spesies yang pupus. Namun, diputuskan untuk tidak menghentikan ekspedisi tersebut untuk mencari sekurang-kurangnya jenazah raksasa.
Percubaan baru untuk mencari penduduk planet yang menakjubkan ini dibuat pada tahun 2001. Sekumpulan penyelamat, termasuk ahli entomologi Nicholas Carlisle dan David Pridedel, hampir tidak berlabuh ke pulau-pulau berbatu dari sisi laut dan mendarat. Ekspedisi itu dimahkotai dengan kejayaan: udang karang ditemui di pulau Piramid Bola yang menyerupai pelayaran, tebing gunung berapi tertinggi di Bumi.
Penyelidikan baru
Lobster sekali lagi memukau para penyelidik, memilih satu-satunya pilihan yang memberikan hak untuk hidup. Walaupun ada "tapi" di sini: para saintis menyimpulkan bahawa penduduk pulau itu tidak berpeluang mendapat makanan normal di daerah di mana satu-satunya semak tumbuh. Para penyelidik menemui lubang segar di tanah dan berusaha menemui serangga tongkat lagi pada waktu malam.
Jajahan ini terdiri daripada 24 individu. Ahli biologi, bukan tanpa alasan, takut bahawa serangga peninggalan yang terselamat secara ajaib akan mati akibat angin ribut yang kerap di batu, tetapi kebimbangan itu, untungnya, tidak menjadi kenyataan.
Program khas dikembangkan untuk memulihkan dan memelihara penduduk dalam keadaan semula jadi. Masalahnya adalah bahawa ahli biologi pada masa itu tidak mengetahui apa-apa mengenai gaya hidup serangga tongkat.
Tidak ada lagi ancaman
Pada tahun 2003, salah satu daripada dua pasang serangga yang terdapat di Balls Pyramids dihantar ke Sydney, dan yang kedua dipindahkan ke Melbourne Zoo. Sebelum "Australia" baru yang gergasi menetas dari telur mini, ia mesti matang selama enam bulan.
Pemerhatian membantu untuk mengetahui bahawa orang dewasa hanya makan salah satu pokok renek. Lobster adalah waktu malam.
Para saintis berjaya membawa penduduk di Zoo Melbourne kepada seribu individu. Beberapa ribu lagi dipertahankan dalam tahap embrio. Lobak berkayu tidak lagi dianggap sebagai spesies yang terancam punah. Serangga kayu yang ditanam dirancang untuk dieksport ke alam liar dan kemudian menetap di Lord Howe, salah satu pulau gunung berapi paling indah di Pasifik.
Tetapi langkah ini akan dilakukan hanya setelah kawasan tersebut dibersihkan sepenuhnya dari tikus hitam, yang telah menjadi doktor serangga terburuk, sama sekali tidak berbahaya, walaupun secara lahiriah dan menakutkan.
